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Traductor: Erb
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Parte 1
El equipo de trabajadores liderado por "Hoja Verde" Palpatra se despidió de los demás —quienes eran impulsados por la anticipación y el deseo— y luego miraron hacia el exterior desde las escaleras que conducían a la entrada del mausoleo central.
Traductor: Erb
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Capítulo 3
La gran tumba
Parte 1
El equipo de trabajadores liderado por "Hoja Verde" Palpatra se despidió de los demás —quienes eran impulsados por la anticipación y el deseo— y luego miraron hacia el exterior desde las escaleras que conducían a la entrada del mausoleo central.
Nada se movió bajo sus ojos mientras los pasaban por el cementerio silencioso. Las únicas cosas que había eran silencio, oscuridad y luz de las estrellas. Cuando Palpatra dio un paso hacia las escaleras, sus compañeros dijeron:
—Abuelo, ¿no crees que es una pena? ¿No crees que uno de los otros equipos podía haber registrado el cementerio?
—Por supuesto que podría. No hay una gran diferencia en habilidades entre los equipos, excepto ese pedazo de mierda. Heavy Masher y Foresight probablemente pueden hacer cualquier cosa que nosotros podemos. —Palpatra interrumpió a su compañero—. Así que… —y continuó—, tenemos derechos de búsqueda prioritarios para mañana, por lo que no es una perdida completa. Además es posible que terminemos de revisar el nivel del suelo para mañana, por lo que el último equipo podría terminar vigilando el campamento base sin ninguna ganancia.
—Ya veo…
—Además, ir primero a una ruina misteriosa es demasiado peligroso. Ellos serán como nuestros canarios de minas, aunque con suerte volverán con vida.
Palpatra se dio la vuelta con una mirada fría en los ojos. Los trabajadores que se habían lanzado a las ruinas habían desaparecido en la dirección que miraba.
Había una pizca de desdén en su rostro, completamente diferente al anciano benigno al que los otros llamaban “abuelo”. Sin embargo, sus compañeros lo conocían bien y no se alarmaron.
Palpatra tenía una personalidad muy meticulosa. Era un hombre que pensaba y volvía a pensar, del tipo que tocaría un puente de piedra para probarlo antes de cruzarlo. Por eso había sido capaz de aventurarse en el frente durante tanto tiempo y matar a un Dragón. Por otro lado, su personalidad excesivamente quisquillosa significaba que había perdido varias oportunidades de ganar. Sin embargo, nunca había perdido a ninguno de sus compañeros, por lo que todos en su equipo confiaban en él.
Para casi todo el mundo, nada era más valioso que la propia vida. Aun así, no pudieron evitar envidiar el tesoro que se les había escapado de los dedos.
—¡Podríamos haber perdido la oportunidad de descubrir asombrosos objetos mágicos! ¿Qué hay de malo en apostar nuestras vidas en eso?
—Tienes algo de razón. Sin embargo, mira este cementerio limpio y ordenado. Alguien claramente lo está arreglando, lo que significa que los monstruos saldrán a darnos la bienvenida. ¿No es mejor dejar que los demás vean qué tipo de monstruos hay? Personalmente, no me gustó mucho este trabajo porque había demasiados factores inciertos.
Después de escuchar a Palpatra quejarse, los miembros de su equipo preguntaron a la ligera:
—Pero aún así lo tomaste al final, ¿verdad?
—Por supuesto. Eso es porque los otros equipos también lo aceptaron. Sentí que podíamos huir mientras ellos se sacrificaban por nosotros.
El grupo bajó las escaleras y llegó al suelo.
—¿Es por eso que elegiste revisar la superficie? ¿Para poder correr una vez que los escuches gritar?
—Ésa es una de las razones, y el hecho es que mi forma de pensar fue un poco arriesgada… Tal como acabas de decir, podríamos terminar perdiendo por esto. Estaremos más seguros si podemos recopilar más información, pero el hecho es que no sé si eso es realmente una gran ventaja. Si me equivoco, les pediré disculpas a todos por ello.
—No te preocupes por eso, abuelo. Siempre hemos confiado en ti, porque en su mayor parte, tus elecciones siempre fueron las correctas.
—Además, incluso si terminamos perdiendo aquí, todo lo que tenemos que hacer es ponernos manos a la obra y encontrar otro trabajo con un gran pago. Lo has dicho antes, ¿no es así, abuelo? Mientras vivas, siempre hay una posibilidad, por lo que no es necesario que te obligues a asumir riesgos.
—Hombre, esos eran los días. Todos éramos jóvenes en ese entonces.
—¿No eres todavía joven ahora?
—Ja, no es muy convincente cuando lo dices tú, abuelo.
El grupo sonrió irónicamente mientras se dirigían hacia el pequeño mausoleo.
—Dicho esto, debería haber discutido esto con todos ustedes primero, pero terminé tomando la decisión en su nombre. Lo siento por eso.
—Bueno, esa es la única forma en que podrías haberlo expresado en ese entonces. Además, eres el líder del equipo que elegimos, abuelo. Cuando nuestro líder de confianza toma una decisión, todos estamos felices de obedecer.
—…Sin embargo, se ven decepcionados. ¿Y esas sonrisas amargas? Bueno, está bien. Démonos prisa y pongámonos manos a la obra. Si nos queda tiempo veré si Momon-dono puede darnos algunos consejos. Es una rara oportunidad, así que tal vez puedan hacer que les enseñe una cosa o dos.
—Mm, hemos grabado su pelea en nuestros ojos, abuelo. Eso es un guerrero de rango adamantita.
—…Hay muchos tipos de aventureros de rango adamantita. Eight Ripples del Imperio, francamente hablando, no es realmente de rango adamantita. Momon-dono es un verdadero aventurero de rango adamantita. Está en un nivel al que no tengo esperanzas de alcanzar.
—Abuelo…
—Hyahyahya, no te preocupes. Cuando estaba en mi mejor momento, podría haber estado celoso, pero ahora soy solo un viejo loco y arrugado. No es como si estuviera sorprendido ni nada. Además, he visto varios verdaderos aventureros de rango adamantita en mi tiempo, pero Momon-dono es único incluso entre ellos. Por su presencia, se siente como un adamantita entre los adamantitas.
—¿De verdad?
—Oh, sí, por eso les digo que obtengan algunos consejos de él. Después de mi muerte, ganar experiencia será útil si quieres seguir con la aventura.
—¿Cómo es posible que mueras, abuelo? Ni siquiera me atrevo a imaginar que te retires.
—Exactamente. Estás sano y fuerte, así que vivir a la edad de Fluder-san no debería ser un problema, ¿verdad abuelo?
—Hyahyahya, no, no, ni siquiera yo podría hacer algo así. El hombre es una rareza.
—Qué equipo tan maravilloso tienes.
De repente, les llegó la voz tranquila de una mujer.
Las únicas mujeres entre los miembros de esta expedición eran las dos damas de Foresight de Hekkeran y las tres esclavas Elfas de Tenbu de Eruya. Sin embargo, la voz no pertenecía a ninguna de ellas.
El grupo levantó sus armas de inmediato y se dio la vuelta.
Mientras miraban hacia las escaleras que acababan de bajar, vieron a un grupo de mujeres con uniformes de sirvienta de pie en la entrada del mausoleo. Eran cinco en total.
Cada una de ellas era increíblemente hermosa, pero al mismo tiempo eso también las hacía especialmente anormales.
Lo extraño era que cada una de ellas vestía un atuendo que se parecía al uniforme de una sirvienta, pero era diferente a la ropa que Palpatra había visto antes; brillaban con un brillo parecido a una armadura.
—Ustedes... ¿Quiénes son? No las vi hace solo... oh, así que, después de todo, había un pasaje oculto.
—¿Mujeres? Son lo suficientemente hermosas como para rivalizar con la Bella Princesa de Oscuridad… claramente no son personas comunes.
—No parecen hostiles, pero… no es posible que sean personas contratadas además de nosotros.
—¿Qué debemos hacer, abuelo?
Sus camaradas no se atrevían a ser descuidados. Observaban de cerca a las chicas mientras preguntaban.
La mejor opción sería negociar con ellas, pero parece que no podrían llegar a una conclusión amistosa.
—Nuestros números son aproximadamente iguales... así que deberíamos poder manejarlo, ¿verdad?
La fuerza de sus oponentes debería ser aproximadamente la misma que la de ellos, o un poco más alta.
No habían atacado mientras los trabajadores estaban reunidos para atraparlos a todos de una sola vez. Eso implicaba que carecían del poder de combate o de trampas para lidiar con tanta gente a la vez. Al mismo tiempo, habían optado por presentarse y lucirse e iniciar la conversación; eso implicaba que confiaban en derrotar al grupo de Palpatra.
Aunque su cuerpo envejecido apenas sudaba, en este momento, Palpatra sintió que la mano que sujetaba su lanza se volvía fría y húmeda.
—Aún así, sirvientas en una tumba… realmente pone en duda los gustos de este tipo.
En el siguiente momento, el amigo suyo que había soltado esa broma casual de repente se cubrió de sudor frío, su rostro pálido y tembloroso.
Palpatra pensó que la temperatura a su alrededor se había desplomado por un momento. Sin embargo, la piel de gallina que cubría su cuerpo no era una ilusión.
Incluso con solo la luz de la luna para iluminarlos, podía ver claramente las ganas de matar en los ojos de las sirvientas alineadas sobre él. Parecía que sus ojos brillaban.
—MaTeMOloS.
—…Tienen que morir.
—No podemos matarlos simplemente de manera normal. Necesitamos hacer que su sufrimiento sea legendario.
Una intensa sed de sangre se agitó alrededor de las sirvientas. Su ira era tal que se sentía como si el aire mismo se estuviera deformando.
—Está bien, está bien, —dijo la sirvienta de aspecto más veterano con un aplauso—. Nuestro amo nos ha ordenado que no dejemos que ninguno de ellos regrese ileso, así que íbamos a matarlos de todos modos. Sin embargo, estoy muy contenta de ver a todas tan motivadas.
Hubo un sonido metálico, un sonido de metal que parecía provenir de las escaleras que habían sido cortadas de una losa de piedra. El sonido provenía de los tacones altos de metal con forma de grebas que usaban las sirvientas.
Conmocionados, Palpatra y compañía retrocedieron.
Dada su falta de armas, la oposición debía ser lanzadores de magia. En ese caso, permitirles tomar el terreno elevado y luchar en este espacio abierto que favorecía las armas a distancia no era una estrategia inteligente.
Para Palpatra y los otros, la táctica ideal sería acortar la distancia entre ellos y el enemigo. Lo contrario sería una ventaja para las sirvientas. Sin embargo, ¿por qué estas sirvientas estaban bajando las escaleras? ¿Estaban planeando volar hacia el cielo con Vuelo si pasaba algo?
Los rostros inexpresivos de las sirvientas eran como una máscara, y sus movimientos eran tan majestuosos como los de un soberano mientras bajaban lentamente las escaleras. Palpatra y su grupo no sabían cómo responder, pero aún así, se refugiaron detrás de sus escudos y discutieron qué hacer y qué tácticas usar.
¡ Clang!
Un sonido particularmente estridente resonó en el aire. Las sirvientas se habían detenido a la mitad de los escalones.
—Muy bien, comencemos con las presentaciones. Yo… ejem… Soy la líder de las Siete Hermanas (Pléyades), Yuri Alpha. Aunque no estaremos juntos por mucho tiempo, fue un placer conocerlos. Ahora bien, volviendo al tema principal, aunque eliminarlos directamente sería más rápido, no podemos hacer un movimiento nosotras mismas por ciertas razones. Qué lástima.
Adorables voces riendo, como campanas sonando, viajaron con el viento hasta llegar a los trabajadores.
Las sonrisas de estas doncellas increíblemente hermosas se desbordaron con un encanto que instantáneamente se apoderaría de los corazones de cualquiera que las mirara.
Siendo un ex aventurero y actualmente un trabajador, Palpatra había visto todo tipo de cosas a lo largo de los años. Entre ellas se encontraban monstruos sobrenaturalmente seductores como las Hadas y parecidos. Sin embargo, ni siquiera él había visto antes a sirvientas tan hermosas, cuyas bellas facciones parecían atrapar su alma misma.
Sin embargo, sus palabras desdeñosas desbordaron un sentido de superioridad, y debajo de la fina capa de sus bellos rasgos había arrogancia que pertenecía a los abrumadoramente poderosos. Para estos hombres, que habían caminado de la mano de la muerte y que estaban muy orgullosos de sus habilidades, esa prepotencia era absolutamente intolerable. Incluso les hizo querer mostrar a las sirvientas exactamente a quién estaban mirando desde arriba.
Sin embargo, habían sido testigos de varias pruebas indirectas que sugerían que estas sirvientas eran increíblemente poderosas, en contraste con sus adorables apariencias. Sus rostros todavía estaban llenos de terror por la intención asesina que habían sentido hace un momento, y no podían prepararse completamente para la batalla.
La mejor opción podría ser correr y dejar que los aventureros —especialmente Momon— se unan a la lucha.
—Entonces, permítanme presentar a sus oponentes.
Yuri aplaudió y el cementerio tembló, como en respuesta al eco del sonido.
—Adelante, Vieja Guardia de Nazarick.
—¿Qué? —Exclamó Palpatra conmocionado.
La tierra detrás de él se abrió y varios esqueletos aparecieron.
«¿Un ataque de pinzas? No... »
Al levantar la vista, vio que las sirvientas seguían siendo hostiles, pero no tenían ganas de pelear. Quizás estaban en solo de espectadoras. Si bien no podían ser descuidados, parecía ser como acababan de decir las sirvientas; no querían atacar de inmediato.
Palpatra llegó a la conclusión de que los únicos enemigos en su camino eran los Esqueletos detrás de ellos, por lo que comenzó a evaluar al nuevo grupo de enemigos.
Los Esqueletos no eran oponentes poderosos. Dada la fuerza de Palpatra y su grupo, podrían enfrentarse a unos cientos de ellos sin problemas. Siendo ése el caso, los Esqueletos que habían emergido de la tierra (ocho de ellos en total) no eran rival para ellos en absoluto.
Sin embargo, había un problema.
Los compañeros de Palpatra tragaron saliva al unísono e inconscientemente retrocedieron un paso.
Estos esqueletos se sentían diferentes a los Esqueletos normales, y su equipo también era diferente.
Iban vestidos con grandes corazas, como las que usaría la guardia real de un país. Sus escudos estaban adornados con un motivo de grifo y empuñaban todo tipo de armas, además de arcos largos compuestos en la espalda. Además, todo este equipo brillaba con la luz del poder mágico.
Los Esqueletos equipados con equipo mágico no podían ser Esqueletos ordinarios.
—¿Que son esos?
—¿Tú tampoco lo sabes, abuelo? No estoy muy seguro... pero creo que podrían ser un subtipo de Esqueletos Guerreros.
—Un subtipo, ¿eh? Tampoco parecen Esqueletos Guerreros Rojos…
Oponentes con los que nunca se había encontrado antes eran siempre inquietantes, especialmente los enemigos equipados con objetos mágicos que poseían efectos especiales.
—Esta cantidad debería ser suficiente para tratar con ustedes, caballeros. Por favor, hagan su mejor esfuerzo y muéstrenos qué tan lejos pueden correr.
—Nos sentimos honrados de que estés enviando nomuertos tan poderosos contra nosotros. Sin embargo…
Palpatra reflexionó tranquilamente sobre el asunto.
No importaba qué, posiblemente no podrían tener demasiados nomuertos equipados con tantos objetos mágicos. Probablemente estaban usando sus fuerzas más poderosas contra ellos desde el principio.
De lo contrario, no les habrían dejado entrar en las ruinas; se habrían ocupado de ellos hace mucho tiempo.
—¿Entonces estos son los luchadores más fuertes de las ruinas? ¿Crees que son suficientes para detenernos?
Palpatra miró hacia arriba y vio que Yuri parecía agitada por su pregunta, sus ojos vagaban alrededor.
«¡He dado en el clavo! Ya veo. ¿Así que se supone que esta conversación es una trampa?... »
La forma más sabia de utilizar a sus mejores tropas era neutralizar a cada grupo de intrusos poco a poco. Por supuesto, después de considerar la posibilidad de que no pudieran igualar a sus oponentes, sería más inteligente concentrar sus fuerzas donde estaría un grupo de personas después de completar sus exploraciones, cuando estuvieran fatigados física y mentalmente: en la entrada, en otras palabras.
Él podía ver sus verdaderas intenciones. La burla de la sirvienta para que hagan todo lo posible por escapar puso la idea de huir en sus cabezas, seguramente para que ella y sus compañeras pudieran atacarlos por detrás con ventaja. Tenían múltiples batallas por delante, así que por supuesto, querrían minimizar sus pérdidas.
Por lo tanto, sólo había una cosa que hacer.
—Así que todo lo que tenemos que hacer es derrotar a estos esqueletos y escapar, ¿me equivoco?
Tenían que derrotar a la Vieja Guardia de Nazarick por el bien de los equipos que les seguían.
Los otros equipos podrían ser rivales, pero los compañeros eran compañeros. Además si ellas querían que ellos huyeran entonces con quedarse y luchar correrían un menor riesgo de caer en una trampa. Y por supuesto esto era solo por si acaso, pero él estaba pensado pedirle a Momon que peleara en caso que sus oponentes fueran realmente fuertes. Sin embargo, ahora debían luchar, incluso si era riesgoso.
—Así que malogré el plan y terminamos siendo los canarios… ah qué fastidio. Bien, ¿crees que esos son todos?
—Dado lo bien equipados que están esos nomuertos, no puedo imaginar que pueda haber más.
—Esta es una ruta por la que tendrían que pasar los invasores, por lo que estacionar a sus mejores tropas aquí sería la mejor táctica. Siendo ése el caso, estos Esqueletos deben ser todos. Y dado que la oposición debería tener mejor inteligencia que nosotros, probablemente no son lo suficientemente tontos como para dividir sus fuerzas.
—…No, yo creo que debería haber unos cuantos más en las ruinas. Sin embargo, los que quedan probablemente son nomuertos de grado inferior.
—Abuelo… deberíamos escapar. Esto es malo. Es muy malo.
—¡Ya nos han rodeado, no hay escapatoria para nosotros! ¡Incluso si intentamos volar, nos derribarán con arcos! ¡Aguanten muchachos! ¡No hay forma de que sobrevivamos si no es derrotándolos!
Cuando Palpatra gritó, llegó una voz desde arriba que sonaba entre sorprendida y burlona:
—Bueno, esa también es una forma de abrirse paso. Nosotras los animaremos, así que comencemos.
Y con eso, la Vieja Guardia de Nazarick dio un paso al frente.
—Abuelo, ¿no crees que es una pena? ¿No crees que uno de los otros equipos podía haber registrado el cementerio?
—Por supuesto que podría. No hay una gran diferencia en habilidades entre los equipos, excepto ese pedazo de mierda. Heavy Masher y Foresight probablemente pueden hacer cualquier cosa que nosotros podemos. —Palpatra interrumpió a su compañero—. Así que… —y continuó—, tenemos derechos de búsqueda prioritarios para mañana, por lo que no es una perdida completa. Además es posible que terminemos de revisar el nivel del suelo para mañana, por lo que el último equipo podría terminar vigilando el campamento base sin ninguna ganancia.
—Ya veo…
—Además, ir primero a una ruina misteriosa es demasiado peligroso. Ellos serán como nuestros canarios de minas, aunque con suerte volverán con vida.
Palpatra se dio la vuelta con una mirada fría en los ojos. Los trabajadores que se habían lanzado a las ruinas habían desaparecido en la dirección que miraba.
Había una pizca de desdén en su rostro, completamente diferente al anciano benigno al que los otros llamaban “abuelo”. Sin embargo, sus compañeros lo conocían bien y no se alarmaron.
Palpatra tenía una personalidad muy meticulosa. Era un hombre que pensaba y volvía a pensar, del tipo que tocaría un puente de piedra para probarlo antes de cruzarlo. Por eso había sido capaz de aventurarse en el frente durante tanto tiempo y matar a un Dragón. Por otro lado, su personalidad excesivamente quisquillosa significaba que había perdido varias oportunidades de ganar. Sin embargo, nunca había perdido a ninguno de sus compañeros, por lo que todos en su equipo confiaban en él.
Para casi todo el mundo, nada era más valioso que la propia vida. Aun así, no pudieron evitar envidiar el tesoro que se les había escapado de los dedos.
—¡Podríamos haber perdido la oportunidad de descubrir asombrosos objetos mágicos! ¿Qué hay de malo en apostar nuestras vidas en eso?
—Tienes algo de razón. Sin embargo, mira este cementerio limpio y ordenado. Alguien claramente lo está arreglando, lo que significa que los monstruos saldrán a darnos la bienvenida. ¿No es mejor dejar que los demás vean qué tipo de monstruos hay? Personalmente, no me gustó mucho este trabajo porque había demasiados factores inciertos.
Después de escuchar a Palpatra quejarse, los miembros de su equipo preguntaron a la ligera:
—Pero aún así lo tomaste al final, ¿verdad?
—Por supuesto. Eso es porque los otros equipos también lo aceptaron. Sentí que podíamos huir mientras ellos se sacrificaban por nosotros.
El grupo bajó las escaleras y llegó al suelo.
—¿Es por eso que elegiste revisar la superficie? ¿Para poder correr una vez que los escuches gritar?
—Ésa es una de las razones, y el hecho es que mi forma de pensar fue un poco arriesgada… Tal como acabas de decir, podríamos terminar perdiendo por esto. Estaremos más seguros si podemos recopilar más información, pero el hecho es que no sé si eso es realmente una gran ventaja. Si me equivoco, les pediré disculpas a todos por ello.
—No te preocupes por eso, abuelo. Siempre hemos confiado en ti, porque en su mayor parte, tus elecciones siempre fueron las correctas.
—Además, incluso si terminamos perdiendo aquí, todo lo que tenemos que hacer es ponernos manos a la obra y encontrar otro trabajo con un gran pago. Lo has dicho antes, ¿no es así, abuelo? Mientras vivas, siempre hay una posibilidad, por lo que no es necesario que te obligues a asumir riesgos.
—Hombre, esos eran los días. Todos éramos jóvenes en ese entonces.
—¿No eres todavía joven ahora?
—Ja, no es muy convincente cuando lo dices tú, abuelo.
El grupo sonrió irónicamente mientras se dirigían hacia el pequeño mausoleo.
—Dicho esto, debería haber discutido esto con todos ustedes primero, pero terminé tomando la decisión en su nombre. Lo siento por eso.
—Bueno, esa es la única forma en que podrías haberlo expresado en ese entonces. Además, eres el líder del equipo que elegimos, abuelo. Cuando nuestro líder de confianza toma una decisión, todos estamos felices de obedecer.
—…Sin embargo, se ven decepcionados. ¿Y esas sonrisas amargas? Bueno, está bien. Démonos prisa y pongámonos manos a la obra. Si nos queda tiempo veré si Momon-dono puede darnos algunos consejos. Es una rara oportunidad, así que tal vez puedan hacer que les enseñe una cosa o dos.
—Mm, hemos grabado su pelea en nuestros ojos, abuelo. Eso es un guerrero de rango adamantita.
—…Hay muchos tipos de aventureros de rango adamantita. Eight Ripples del Imperio, francamente hablando, no es realmente de rango adamantita. Momon-dono es un verdadero aventurero de rango adamantita. Está en un nivel al que no tengo esperanzas de alcanzar.
—Abuelo…
—Hyahyahya, no te preocupes. Cuando estaba en mi mejor momento, podría haber estado celoso, pero ahora soy solo un viejo loco y arrugado. No es como si estuviera sorprendido ni nada. Además, he visto varios verdaderos aventureros de rango adamantita en mi tiempo, pero Momon-dono es único incluso entre ellos. Por su presencia, se siente como un adamantita entre los adamantitas.
—¿De verdad?
—Oh, sí, por eso les digo que obtengan algunos consejos de él. Después de mi muerte, ganar experiencia será útil si quieres seguir con la aventura.
—¿Cómo es posible que mueras, abuelo? Ni siquiera me atrevo a imaginar que te retires.
—Exactamente. Estás sano y fuerte, así que vivir a la edad de Fluder-san no debería ser un problema, ¿verdad abuelo?
—Hyahyahya, no, no, ni siquiera yo podría hacer algo así. El hombre es una rareza.
—Qué equipo tan maravilloso tienes.
De repente, les llegó la voz tranquila de una mujer.
Las únicas mujeres entre los miembros de esta expedición eran las dos damas de Foresight de Hekkeran y las tres esclavas Elfas de Tenbu de Eruya. Sin embargo, la voz no pertenecía a ninguna de ellas.
El grupo levantó sus armas de inmediato y se dio la vuelta.
Mientras miraban hacia las escaleras que acababan de bajar, vieron a un grupo de mujeres con uniformes de sirvienta de pie en la entrada del mausoleo. Eran cinco en total.
Cada una de ellas era increíblemente hermosa, pero al mismo tiempo eso también las hacía especialmente anormales.
Lo extraño era que cada una de ellas vestía un atuendo que se parecía al uniforme de una sirvienta, pero era diferente a la ropa que Palpatra había visto antes; brillaban con un brillo parecido a una armadura.
—Ustedes... ¿Quiénes son? No las vi hace solo... oh, así que, después de todo, había un pasaje oculto.
—¿Mujeres? Son lo suficientemente hermosas como para rivalizar con la Bella Princesa de Oscuridad… claramente no son personas comunes.
—No parecen hostiles, pero… no es posible que sean personas contratadas además de nosotros.
—¿Qué debemos hacer, abuelo?
Sus camaradas no se atrevían a ser descuidados. Observaban de cerca a las chicas mientras preguntaban.
La mejor opción sería negociar con ellas, pero parece que no podrían llegar a una conclusión amistosa.
—Nuestros números son aproximadamente iguales... así que deberíamos poder manejarlo, ¿verdad?
La fuerza de sus oponentes debería ser aproximadamente la misma que la de ellos, o un poco más alta.
No habían atacado mientras los trabajadores estaban reunidos para atraparlos a todos de una sola vez. Eso implicaba que carecían del poder de combate o de trampas para lidiar con tanta gente a la vez. Al mismo tiempo, habían optado por presentarse y lucirse e iniciar la conversación; eso implicaba que confiaban en derrotar al grupo de Palpatra.
Aunque su cuerpo envejecido apenas sudaba, en este momento, Palpatra sintió que la mano que sujetaba su lanza se volvía fría y húmeda.
—Aún así, sirvientas en una tumba… realmente pone en duda los gustos de este tipo.
En el siguiente momento, el amigo suyo que había soltado esa broma casual de repente se cubrió de sudor frío, su rostro pálido y tembloroso.
Palpatra pensó que la temperatura a su alrededor se había desplomado por un momento. Sin embargo, la piel de gallina que cubría su cuerpo no era una ilusión.
Incluso con solo la luz de la luna para iluminarlos, podía ver claramente las ganas de matar en los ojos de las sirvientas alineadas sobre él. Parecía que sus ojos brillaban.
—MaTeMOloS.
—…Tienen que morir.
—No podemos matarlos simplemente de manera normal. Necesitamos hacer que su sufrimiento sea legendario.
Una intensa sed de sangre se agitó alrededor de las sirvientas. Su ira era tal que se sentía como si el aire mismo se estuviera deformando.
—Está bien, está bien, —dijo la sirvienta de aspecto más veterano con un aplauso—. Nuestro amo nos ha ordenado que no dejemos que ninguno de ellos regrese ileso, así que íbamos a matarlos de todos modos. Sin embargo, estoy muy contenta de ver a todas tan motivadas.
Hubo un sonido metálico, un sonido de metal que parecía provenir de las escaleras que habían sido cortadas de una losa de piedra. El sonido provenía de los tacones altos de metal con forma de grebas que usaban las sirvientas.
Conmocionados, Palpatra y compañía retrocedieron.
Dada su falta de armas, la oposición debía ser lanzadores de magia. En ese caso, permitirles tomar el terreno elevado y luchar en este espacio abierto que favorecía las armas a distancia no era una estrategia inteligente.
Para Palpatra y los otros, la táctica ideal sería acortar la distancia entre ellos y el enemigo. Lo contrario sería una ventaja para las sirvientas. Sin embargo, ¿por qué estas sirvientas estaban bajando las escaleras? ¿Estaban planeando volar hacia el cielo con Vuelo si pasaba algo?
Los rostros inexpresivos de las sirvientas eran como una máscara, y sus movimientos eran tan majestuosos como los de un soberano mientras bajaban lentamente las escaleras. Palpatra y su grupo no sabían cómo responder, pero aún así, se refugiaron detrás de sus escudos y discutieron qué hacer y qué tácticas usar.
¡ Clang!
Un sonido particularmente estridente resonó en el aire. Las sirvientas se habían detenido a la mitad de los escalones.
—Muy bien, comencemos con las presentaciones. Yo… ejem… Soy la líder de las Siete Hermanas (Pléyades), Yuri Alpha. Aunque no estaremos juntos por mucho tiempo, fue un placer conocerlos. Ahora bien, volviendo al tema principal, aunque eliminarlos directamente sería más rápido, no podemos hacer un movimiento nosotras mismas por ciertas razones. Qué lástima.
Adorables voces riendo, como campanas sonando, viajaron con el viento hasta llegar a los trabajadores.
Las sonrisas de estas doncellas increíblemente hermosas se desbordaron con un encanto que instantáneamente se apoderaría de los corazones de cualquiera que las mirara.
Siendo un ex aventurero y actualmente un trabajador, Palpatra había visto todo tipo de cosas a lo largo de los años. Entre ellas se encontraban monstruos sobrenaturalmente seductores como las Hadas y parecidos. Sin embargo, ni siquiera él había visto antes a sirvientas tan hermosas, cuyas bellas facciones parecían atrapar su alma misma.
Sin embargo, sus palabras desdeñosas desbordaron un sentido de superioridad, y debajo de la fina capa de sus bellos rasgos había arrogancia que pertenecía a los abrumadoramente poderosos. Para estos hombres, que habían caminado de la mano de la muerte y que estaban muy orgullosos de sus habilidades, esa prepotencia era absolutamente intolerable. Incluso les hizo querer mostrar a las sirvientas exactamente a quién estaban mirando desde arriba.
Sin embargo, habían sido testigos de varias pruebas indirectas que sugerían que estas sirvientas eran increíblemente poderosas, en contraste con sus adorables apariencias. Sus rostros todavía estaban llenos de terror por la intención asesina que habían sentido hace un momento, y no podían prepararse completamente para la batalla.
La mejor opción podría ser correr y dejar que los aventureros —especialmente Momon— se unan a la lucha.
—Entonces, permítanme presentar a sus oponentes.
Yuri aplaudió y el cementerio tembló, como en respuesta al eco del sonido.
—Adelante, Vieja Guardia de Nazarick.
—¿Qué? —Exclamó Palpatra conmocionado.
La tierra detrás de él se abrió y varios esqueletos aparecieron.
«¿Un ataque de pinzas? No... »
Al levantar la vista, vio que las sirvientas seguían siendo hostiles, pero no tenían ganas de pelear. Quizás estaban en solo de espectadoras. Si bien no podían ser descuidados, parecía ser como acababan de decir las sirvientas; no querían atacar de inmediato.
Palpatra llegó a la conclusión de que los únicos enemigos en su camino eran los Esqueletos detrás de ellos, por lo que comenzó a evaluar al nuevo grupo de enemigos.
Los Esqueletos no eran oponentes poderosos. Dada la fuerza de Palpatra y su grupo, podrían enfrentarse a unos cientos de ellos sin problemas. Siendo ése el caso, los Esqueletos que habían emergido de la tierra (ocho de ellos en total) no eran rival para ellos en absoluto.
Sin embargo, había un problema.
Los compañeros de Palpatra tragaron saliva al unísono e inconscientemente retrocedieron un paso.
Estos esqueletos se sentían diferentes a los Esqueletos normales, y su equipo también era diferente.
Iban vestidos con grandes corazas, como las que usaría la guardia real de un país. Sus escudos estaban adornados con un motivo de grifo y empuñaban todo tipo de armas, además de arcos largos compuestos en la espalda. Además, todo este equipo brillaba con la luz del poder mágico.
Los Esqueletos equipados con equipo mágico no podían ser Esqueletos ordinarios.
—¿Que son esos?
—¿Tú tampoco lo sabes, abuelo? No estoy muy seguro... pero creo que podrían ser un subtipo de Esqueletos Guerreros.
—Un subtipo, ¿eh? Tampoco parecen Esqueletos Guerreros Rojos…
Oponentes con los que nunca se había encontrado antes eran siempre inquietantes, especialmente los enemigos equipados con objetos mágicos que poseían efectos especiales.
—Esta cantidad debería ser suficiente para tratar con ustedes, caballeros. Por favor, hagan su mejor esfuerzo y muéstrenos qué tan lejos pueden correr.
—Nos sentimos honrados de que estés enviando nomuertos tan poderosos contra nosotros. Sin embargo…
Palpatra reflexionó tranquilamente sobre el asunto.
No importaba qué, posiblemente no podrían tener demasiados nomuertos equipados con tantos objetos mágicos. Probablemente estaban usando sus fuerzas más poderosas contra ellos desde el principio.
De lo contrario, no les habrían dejado entrar en las ruinas; se habrían ocupado de ellos hace mucho tiempo.
—¿Entonces estos son los luchadores más fuertes de las ruinas? ¿Crees que son suficientes para detenernos?
Palpatra miró hacia arriba y vio que Yuri parecía agitada por su pregunta, sus ojos vagaban alrededor.
«¡He dado en el clavo! Ya veo. ¿Así que se supone que esta conversación es una trampa?... »
La forma más sabia de utilizar a sus mejores tropas era neutralizar a cada grupo de intrusos poco a poco. Por supuesto, después de considerar la posibilidad de que no pudieran igualar a sus oponentes, sería más inteligente concentrar sus fuerzas donde estaría un grupo de personas después de completar sus exploraciones, cuando estuvieran fatigados física y mentalmente: en la entrada, en otras palabras.
Él podía ver sus verdaderas intenciones. La burla de la sirvienta para que hagan todo lo posible por escapar puso la idea de huir en sus cabezas, seguramente para que ella y sus compañeras pudieran atacarlos por detrás con ventaja. Tenían múltiples batallas por delante, así que por supuesto, querrían minimizar sus pérdidas.
Por lo tanto, sólo había una cosa que hacer.
—Así que todo lo que tenemos que hacer es derrotar a estos esqueletos y escapar, ¿me equivoco?
Tenían que derrotar a la Vieja Guardia de Nazarick por el bien de los equipos que les seguían.
Los otros equipos podrían ser rivales, pero los compañeros eran compañeros. Además si ellas querían que ellos huyeran entonces con quedarse y luchar correrían un menor riesgo de caer en una trampa. Y por supuesto esto era solo por si acaso, pero él estaba pensado pedirle a Momon que peleara en caso que sus oponentes fueran realmente fuertes. Sin embargo, ahora debían luchar, incluso si era riesgoso.
—Así que malogré el plan y terminamos siendo los canarios… ah qué fastidio. Bien, ¿crees que esos son todos?
—Dado lo bien equipados que están esos nomuertos, no puedo imaginar que pueda haber más.
—Esta es una ruta por la que tendrían que pasar los invasores, por lo que estacionar a sus mejores tropas aquí sería la mejor táctica. Siendo ése el caso, estos Esqueletos deben ser todos. Y dado que la oposición debería tener mejor inteligencia que nosotros, probablemente no son lo suficientemente tontos como para dividir sus fuerzas.
—…No, yo creo que debería haber unos cuantos más en las ruinas. Sin embargo, los que quedan probablemente son nomuertos de grado inferior.
—Abuelo… deberíamos escapar. Esto es malo. Es muy malo.
—¡Ya nos han rodeado, no hay escapatoria para nosotros! ¡Incluso si intentamos volar, nos derribarán con arcos! ¡Aguanten muchachos! ¡No hay forma de que sobrevivamos si no es derrotándolos!
Cuando Palpatra gritó, llegó una voz desde arriba que sonaba entre sorprendida y burlona:
—Bueno, esa también es una forma de abrirse paso. Nosotras los animaremos, así que comencemos.
Y con eso, la Vieja Guardia de Nazarick dio un paso al frente.
***
Yuri y las demás tenían miradas preocupadas en sus rostros mientras seguían “animándolos”.
Habían tenido dificultades para ocultar su consternación desde el principio. “Pensar que en realidad eran tan…”
—Ahh, eso es malo ~su.
—…No pensé que sería así.
—Cocytus-sama se sorprenderá.
—Si EsTo SiGUe ASí… TErMiNaRá sIN nADA qUe MoStRáR
Yuri y las demás vieron caer un martillo levantado.
—Oh, eso se ve muy mal, morirá ~su.
Justo cuando Lupusregina murmuró eso para sí misma, el hombre en cuestión recibió un golpe en el pecho y cayó al suelo.
El sonido del metal raspando y un objeto pesado colapsando de alguna manera logró llenar el aire a pesar de la intensa batalla.
La primera víctima fue un guerrero humano, pero el Esqueleto de la Vieja Guardia de Nazarick que sostenía el martillo cargado eléctricamente no parecía particularmente emocionado por eso, sino que buscaba otro objetivo.
—Sacerdote-san, si no lo cura, morirá.
—…No tiene sentido. Murió instantáneamente y la línea de batalla cayó con él.
Yuri murmuró preocupada para sí misma, mientras Shizu negaba con la cabeza como respuesta.
Los dos Esqueletos de la Vieja Guardia de Nazarick que el guerrero había estado reteniendo ahora estaban libres, así que uno fue a lidiar con el sacerdote mientras que otro planeaba dar la vuelta para atacar la línea de fondo. El sacerdote ya estaba ocupado con dos de ellos, y ahora con otro para añadir a su carga, no tenía ni el tiempo o la energía para lanzar hechizos. Tenía las manos ocupadas tratando de defenderse de ataques salvajes desde tres direcciones a la vez.
Palpatra era el único que parecía estar dando batalla con seriedad, pero tenía que lidiar con tres enemigos a la vez y no tenía la libertad de ayudar a sus camaradas.
—La potencia de fuego del ladrón no es suficiente. Me pregunto si tienen alguna carta de triunfo.
El ladrón que luchaba para proteger al lanzador de magia arcana ahora tenía un enemigo más al que enfrentarse. Ahora tenía dos. El armamento ligero y ágil del ladrón carecía de poder decisivo contra sus enemigos: los nomuertos de la Vieja Guardia de Nazarick que no podían ser asesinados de un solo golpe y que vestían una sólida armadura. El ladrón apenas logró esquivar sus ataques con ágiles movimientos, pero había una gran diferencia entre los incansables nomuertos y los seres humanos que podían fatigarse.
—Nos mira como si estuviera a punto de llorar ~su.
—¿Quieres saludarlo?
—SUpOngO qUe SaLuDar nO DuELE.
—Está bien ~su.
Lupusregina sonrió dulcemente y saludó al hombre desde lejos.
—…Fue golpeado.
—Todo es culpa de Lupu por distraerlo.
—Ueeehhhh~ ¿Es mi culpa~ su?
—…Mm, tu culpa. Pero podemos animarlos… Resistan…
—Sí, espero que puedan aguantar un poco más.
Las sirvientas asintieron ante las palabras de Yuri.
La Vieja Guadia de Nazarick tenía la delantera durante la batalla con el equipo de Palpatra. En este punto, esta batalla unilateral podría describirse como una resistencia inútil. Incluso Yuri y las demás no pudieron evitar sentir lástima por ellos.
Al principio incluso se rieron y dijeron, “¿No tenían mucha confianza en ustedes mismos antes de que comenzara la batalla?” pero luego habían perdido todo interés y comenzaron a bostezar, y ahora incluso estaban alentando a Palpatra y los demás.
—Uwah, la diferencia en su fuerza es tan grande que no puedo pensar en nada que decir.
—…¿No hay cartas del triunfo?
—¿Tal vez fue el hechizo de invocación de acaba de lanzar?
—¿De 3er nivel?
—No, eso es demasiado débil para un arma secreta. Aunque, usar un monstruo invocado como escudo fue una idea bastante buena.
—En efecto. Siempre que pudieran evitar que los ataques conectaran, es posible que pudieran reagruparse.
—SiN eMBArGo, uSar MaGia dE vUelO dEspUéS dE EsO fuE EstúPidO. ¿No lO diJo El MisMo VieJo ArrUgAdO?
—No sé si estaba planeando huir o usar magia desde arriba…
—…Se convirtió en un objetivo prioritario.
El lanzador de magia arcana colapsó después de recibir un golpe mortal. Si alguien pudiera lanzarle un hechizo de curación o aplicar una poción, podría haber podido regresar a la pelea, pero nadie tenía la energía para eso. Al final, todo lo que pudieron hacer fue que el ladrón lo cubriera y evitar que el enemigo lo rematara.
—Me pregunto por qué subestimaron tan mal a la Vieja Guardia.
Eso realmente era un misterio.
¿Habían imaginado inconscientemente que el escenario iba a su favor? Eso no significaba que fueran estúpidos. Quizás los humanos pensaban así cuando no querían mirar a la desesperación directamente a los ojos; sus instintos de supervivencia se dispararon hasta el límite para reunir valor.
—Además, era inútil de todos modos.
—Sí, no importa como lo mires.
—¿Si TuVieRon uNa oPoRtuNidAd, SuPoNgo QuE SeRía HaBeRse EnfOcaDo en Su dEfEnsA y gAnAr tiemPO hAstA quE lOs otRoS lAdrOnEs rEgrEsArAn?
Las miradas de todas atravesaron a Entoma.
—¡Como si fueran a volver!
—…Ni que decir.
—No hay manera, ¿verdad? Es imposible que ellos regresen a salvo de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick.
Hubo un grito de dolor insoportable, seguido del sonido de algo que se derrumbaba. Las sirvientas de batalla se volvieron para mirar la fuente del sonido y luego hablaron con tristeza.
—Ah, El LaDróN tAmBiéN cAYó.
—El resultado de la batalla está decidido.
—Como dije, tal vez deberíamos haberlos escuchado suplicar piedad en los escalones...
—¡Pero tenían tanta confianza en ese entonces! Por supuesto, me preguntaba si tenían algún plan en mente.
El denso olor a sangre fresca llegó a las sirvientas desde el cuerpo del ladrón.
—HuELe rICo.
—No puedes hacer eso —reprendió Yuri a Entoma.
Su amo había emitido una orden para recuperar a todos los incapacitados, vivos o muertos. Naturalmente, no podían presentar un cuerpo masticado por un insecto a su amo. Sería terriblemente grosero.
—CarNe fReScA…
—Le preguntaremos a Ainz-sama si puedes comerlo más tarde. Ten paciencia por ahora.
—Pero esto no es bueno, ¿verdad? El plan original era ver si podíamos lidiar con la gente que huía, ¿verdad?
—Eso parece. Es por eso que pusieron nomuertos bastante fuertes cerca de las paredes.
—CoCYTus-saMA dEBe hABer pREdiCHo qUE lOS atRApaRíaMOs fácILmeNTe, pERo…
—…No esperaba que pelearan de frente.
—Bueno, esto es lo que sucede cuando no comprendes la fuerza de tu oponente. Muy bien, curaremos a los que todavía estén respirando y los enviaremos a la sala de tortura. En cuanto a los muertos… se lo informaremos a Ainz-sama.
Y así, Palpatra y el equipo de trabajadores que lideraba desaparecieron esa noche.
Parte 2
—¡Háganlos retroceder!
El grito furioso de Gringham resonó a través de la bóveda funeraria que estaba llena de hedor a moho y cadáveres en descomposición.
La habitación tenía 20 metros de largo a cada lado y el techo estaba al menos a 5 metros de altura. Esta habitación, iluminada por el hechizo de luz del lanzador de magia y las antorchas caídas al suelo, estaba llena de gente.
Gringham y los miembros de Heavy Masher habían sido obligados a ir a la esquina de la habitación. El resto de la bóveda funeraria estaba inundada con cantidades masivas de nomuertos de gama baja como Zombis y Esqueletos.
Había tantos que contarlos sería un ejercicio de inutilidad.
Gringham y el guerrero que portaba el escudo detuvieron la avalancha de muerte de frente, formando una defensa para evitar que los nomuertos llegaran a la retaguardia.
Un Zombi golpeó la armadura de cuerpo completo de Grinham con ambas manos. Si bien los Zombis eran más fuertes que los seres humanos normales, no lo eran lo suficiente como para hacer ni un rasguño en la armadura de acero. Las manos podridas y frágiles salpicaron al hacer contacto, dejando pedazos de carne pútrida pegados a la armadura de cuerpo completo.
Lo mismo ocurrió con los Esqueletos. Las armas oxidadas que llevaban no podían dañar la armadura encantada.
Por supuesto, podrían haber dado un golpe de suerte. Pero tales golpes no habían ocurrido, gracias a la magia protectora sobre ellos.
Gringham blandía el hacha en su mano, pero cada vez que derribaba a uno, otro nomuerto se apresuraba a llenar el espacio. Seguían acercándose, casi aplastando a los trabajadores.
—¡Maldita sea! ¡Hay demasiados!
El guerrero que portaba el escudo junto a Gringham gruñó de dolor. Su escudo cubría todo su cuerpo, por lo que no había recibido ningún ataque, pero el escudo estaba cubierto de fluidos inmundos.
Rompió los cráneos de zombis y esqueletos con su maza, pero no pudo resistir la presión del enemigo y fue obligado a retroceder lentamente.
—¿De dónde vienen todos estos enemigos?
La pregunta del guerrero era muy razonable.
Después de que el grupo de Gringham se separó de los demás en el cruce de caminos, registraron varias habitaciones. Lamentablemente, ninguna de las habitaciones que registraron contenía riquezas como en los mausoleos, pero habían encontrado varios tesoros valiosos. Continuaron explorando lentamente de esta manera. Luego, entraron en la habitación y comenzaron a registrarla, después de lo cual la puerta se abrió de repente y una gran horda de nomuertos inundó la habitación de la nada.
Los Zombis y los Esqueletos difícilmente eran enemigos fuertes. Sin embargo, su número era una amenaza en sí mismo.
Una vez que fueran derribados, no podrían moverse incluso si no morían. En ese momento, la horda de nomuertos atacaría a la retaguardia.
La retaguardia probablemente tampoco caería fácilmente, pero los números a los que se enfrentaban hacían que Gringham se sintiera un poco preocupado.
Si las cosas seguían así, un golpe de mala suerte podría hacer que sus líneas de batalla se desmoronaran. Habiendo llegado a esta conclusión, Gringham decidió usar el poder que había querido conservar.
—¡Necesitamos terminar esto de inmediato! ¡Pongo mi confianza en vosotros!
La retaguardia —que solo había estado lanzando piedras hasta ahora— pasó a la acción.
Normalmente, nomuertos como estos no eran problema para Gringham y el resto de Heavy Masher. Es por eso que la retaguardia había estado en espera, ahorrando energía tanto como fuera posible. Una vez que esos refuerzos estuvieran en acción, eliminar a esos nomuertos sería pan comido.
—¡Mi señor, oh Dios de la Tierra! ¡Te suplico que purgues a los inmundos!
El sacerdote apretó su símbolo sagrado y su grito tomó la forma de poder. Una sensación fresca y limpia surgió a través de la bóveda funeraria —que se había llenado con aire impuro— en una ola de poder divino que era más potente de lo habitual. El sacerdote usó su habilidad para ahuyentar a los nomuertos.
A raíz de esa ola, los nomuertos se convirtieron en cenizas y polvo, comenzando por los más cercanos al sacerdote.
Cuando había una gran diferencia entre los respectivos niveles de ambos bandos, la capacidad de ahuyentar a los nomuertos podía destruirlos directamente. Sin embargo, destruir a muchos nomuertos a la vez era extremadamente difícil y el usuario necesitaba cierto grado de poder.
Al final, ese único movimiento desintegró a más de 20 seres nomuertos.
—¡Vuela, Bola de Fuego!
El lanzador de magia arcana lanzó su Bola de Fuego, que voló a la parte de atrás de la horda de nomuertos donde detonó. En un solo y feroz instante de llamas, las vidas falsas de todos los Zombis y Esqueletos dentro del área de efecto del hechizo fueron consumidas y quemadas, dejando nada más que cenizas y humo.
—¡Aún no he terminado! ¡Bola de Fuego!
—¡Mi señor, oh Dios de la Tierra! ¡Te suplico que purgues a los inmundos!
La retaguardia lanzó otra ronda de ataques de efecto de área y el número de nomuertos disminuyó drásticamente.
—¡A ellos!
—¡Bien!
El guerrero dejó a un lado su escudo, sosteniendo su maza con ambas manos, y junto con Gringham, cargaron contra la horda de nomuertos. Habría sido fácil para los lanzadores de magia acabar con ellos, pero Gringham había elegido atacar de todos modos, porque la verdad era que quería conservar su maná. En particular, la capacidad del sacerdote para ahuyentar a los muertos vivientes tenía un número limitado de usos. Su profesión lo hacía particularmente experto en tratar con los nomuertos, y podría decirse que era su arma secreta en esta tumba.
Gringham cargó contra la horda de nomuertos, blandiendo su hacha. Los fluidos pegajosos rezumaban —tal vez hubieran brotado si su corazón estuviera latiendo— de los muñones de varias partes del cuerpo. El olor de las heridas abiertas y cortadas de los cadáveres era nauseabundo, pero no insoportable.
O más bien, se podría decir que sus narices estaban adormecidas.
Gringham y el guerrero trabajaron juntos, atacando, atacando y atacando un poco más. No pensaron en defenderse.
Podían realizar tal asalto debido a la ayuda mágica y la robusta armadura que los protegía, además del hecho de que se enfrentaban a unos nomuertos tan débiles.
De vez en cuando, algo golpeaba la cabeza de Gringham, pero su armadura absorbía el impacto y apenas sentía nada en su cuello. Incluso cuando le golpeaban el pecho y el vientre, apenas sentía los golpes.
Después de todo, para empezar, sus enemigos eran los más débiles de los nomuertos. El único peligro en ese momento habían sido sus tácticas de oleadas humanas; una vez que las filas enemigas se habían reducido a este grado, la lucha era mucho más fácil. El guerrero siguió blandiendo su arma y gritó:
—Todos los nomuertos que hemos encontrado son criaturas insignificantes, ¡pero hay muchos de ellos en esta tumba!
— ¡Así que no hay garantía de que no aparezcan nomuertos más fuertes! Aunque, si hay nomuertos más fuertes, ¡no tengo ni idea de por qué no han aparecido todavía!
La persona que le respondió fue el sacerdote, que estaba observando la batalla desde la retaguardia mientras recogía el escudo del guerrero.
—…No, quizás los nomuertos aquí fueron convocados por algún medio. Podría haber sido algún tipo de ritual, o mediante un objeto.
Lo extraño era que los cadáveres desaparecían después de cierto tiempo, por lo que el suelo no estaba cubierto de cadáveres, dejándolos sin lugar para pararse. Esa parte sonaba como lo que sucedía con los monstruos invocados después de que morían, de ahí la advertencia del mago a los demás.
—Algún truco que convoca en masa a nomuertos débiles… ¡Lo rechazo de todo corazón! ¡Temo imaginar esta tumba completamente inundada de Zombis!
Gringham respondió mientras le cortaba la cabeza a un Esqueleto como si estuviese cortando la rama de un árbol. Luego inspeccionó la habitación. Quedaban pocos nomuertos, menos que la cantidad de dedos de ambas manos. No parecía que un nuevo grupo entraría por la puerta, y la batalla terminaría pronto.
Justo cuando pensaba eso, una sensación escalofriante lo traspasó a través de las plantas de sus pies.
Su sentido del peligro le ordenó huir de inmediato, pero no podía hacerlo ahora. Aun así…
—¡Cuidado! ¡Diríjanse afuera…! —El ladrón debía haber sentido lo mismo.
Sin embargo, era demasiado tarde. De repente, el suelo originalmente resistente se debilitó. Una sensación flotante los envolvió. Un momento después, sus cuerpos desequilibrados fueron arrojados pesadamente al suelo.
Sus camaradas gritaron de dolor. Sin embargo, Gringham dedicó sus fuerzas a agarrar el hacha que no había soltado ni siquiera durante su caída. Mientras aplastaba los Esqueletos que habían caído con él, se puso de pie.
—¡Destruyan al enemigo!
Los nomuertos también habían sido dañados por la caída —en particular los Esqueletos que eran débiles contra los ataques contundentes y por lo tanto habían recibido una gran cantidad de daño— por lo que luchar contra ellos fue mucho más fácil que antes.
Después de eliminar a los nomuertos dentro de la habitación, Gringham finalmente tuvo el lujo de mirar alrededor de la habitación.
Probablemente estaban en el fondo de un pozo debajo de una trampa mágica que hizo que el piso desapareciera. Mirando hacia arriba, el techo parecía muy lejano. De un vistazo, parecía que estaba a 12 metros de altura. Tres metros por encima del suelo había una puerta cerrada. Tres metros encima —un total de seis metros sobre el suelo— había una puerta abierta, por la que Gringham y los demás habían entrado originalmente en la habitación. Se podría decir que habían caído una distancia de aproximadamente dos pisos.
La forma general de esta habitación era como una pirámide cuadrada. El piso de la habitación se inclinaba hacia un punto, y debido a la pendiente pronunciada, uno podía terminar rodando hasta el fondo de la habitación —el centro— si no se tenía cuidado. De hecho, uno de sus camaradas había rodado allí y se había quedado atascado en la parte inferior. Casi había sido enterrado vivo por los Zombis que caían.
Era difícil creer que apenas hubieran resultado heridos al caer en un lugar como este.
Lo extraño era que había cuatro estructuras en forma de túnel en cada pared a la altura de los tres metros, al mismo nivel que la puerta cerrada, para un total de 16.
—Parece como una cámara de tortura de agua. Apuesto a que la verterán de esas cosas que parecen túneles. Yo paso de eso, si no les importa. Es peor si son Slimes o algo parecido.
—Estoy de acuerdo. Revisemos esa puerta y salgamos por allí si está bien.
Escalar dos pisos de una pared sin asideros era bastante difícil. A lo sumo, solo el ladrón podía hacerlo; gente como Gringham con su armadura completa lo pasaría muy mal. Por el contrario, esa puerta desconocida podría no ser segura, pero llegar a ella parecía mucho más fácil.
Justo cuando discutían cómo subir, unas cabezas emergieron casi simultáneamente de los dieciséis túneles. Eran cadáveres tan hinchados que parecían a punto de explotar: Bombarderos de Plaga.
Sus cuerpos estaban hinchados por la energía negativa acumulada dentro de ellos, y explotaban cuando los mataban. Sus explosiones de muerte dañaban a los vivos y curaban a los nomuertos al mismo tiempo, haciéndolos nomuertos muy problemáticos.
Los nomuertos con forma de trozos de carne saltaron por el aire. Los cuerpos de los Bombarderos de Plaga cayeron al suelo e hicieron un sonido nauseabundo. El problema fue lo que pasó después de eso. Sus cuerpos redondos no se quedaron quietos en las pendientes, sino que rodaron como rocas, hacia Gringham y los demás.
—¡Tengan cuidado! ¡Apártense!
—¡Soy el intelectual del grupo, no me digas qué hacer!
Todos —incluido el mago que estaba a punto de llorar— apenas lograron evitar el ataque, por lo que los nomuertos rodaron hacia el centro de la pirámide invertida. La siguiente ola de Bombarderos de Plaga ya había mostrado sus caras feas, lo que le permitió a Gringham y los demás saber que justo ahora era solo la primera ola. Al mismo tiempo, también adivinaron qué pasaría después de esto.
—¡Corran! ¡Esta habitación va a ser inundada por ellos!
Si fueran golpeados en el centro de la habitación por los intensos impactos de los nomuertos rodantes, seguramente serian aplastados hasta la muerte. Incluso si no eran aplastados, serían inmovilizados, y luego morirían por las repetidas explosiones de energía negativa de los otros nomuertos aplastados por sus compañeros.
—¡Qué trampa tan despreciable! ¡Alguien, por favor, dame un impulso!
—¡Como si pudiera! ¡Te caes allí y estás acabado!
Incluso si alguien lograra evadir un ataque, en el momento en que perdiera el equilibrio, no podría evitar el siguiente ataque. Nadie se atrevía a impulsar a nadie más en esas circunstancias.
—¡Entonces usaré magia!
—¡No uses Vuelo!, ¡No eres lo suficientemente fuerte como para cargarnos a todos!
—¡No, uwah! ¡Eso estuvo cerca! ¡Voy a usar Escalera de Telaraña!
—¡Eso servirá! ¡Fíjalo a la puerta más cercana! ¡Gringham, cúbrelo!
—¡No! ¡Alto! ¡Debemos huir por la puerta del segundo piso por la que entramos! ¡La puerta de abajo es peligrosa!
Sus compañeros no cuestionaron la base de esas palabras, pero confiaban en Gringham.
—¡Escalera de Telaraña!
La magia surtió efecto y una telaraña trepó por la pared hasta llegar al segundo piso.
Esta telaraña creada mágicamente tenía una pegajosidad única. Cuando uno no quería soltarla, sería adhesiva, pero cuando uno quería moverse, no lo sería, lo que la hacía muy adecuada como escalera.
Gringham y los demás estaban preocupados, pero al final lograron subir la escalera en fila india.
Gringam finalmente llegó a la puerta que había estado abierta todo este tiempo y estudió cuidadosamente el pasaje a través de ella. Si fueran golpeados y derribados ahora, seguramente se encontrarían con un destino espantoso.
Suspiró aliviado. Parecería que lo que temía —nomuertos sobre los túneles— no había ocurrido.
Una vez que estuvo seguro, saltó sobre los túneles y luego tiró a todos hacia arriba.
—¡Estamos salvados! ¡Ser aplastado por nomuertos es una de las formas más horribles de morir!
—.. Estas ruinas tienen un diseño realmente malicioso. Me torcí el tobillo cuando nos caímos, espero que puedas curarme.
—¡Creo que la explosión de energía negativa me rozó los dedos de los pies! ¡Eso dio mucho miedo!
—Apenas pude evitarlo por suerte. Es demasiado pedirle a un mago que esquive los ataques.
Sus compañeros jadeaban, intercambiando quejas y maldiciones entre respiraciones.
—Dime, Gringam, ¿por qué querías que evitáramos esa puerta? Pensé que esa puerta habría sido la elección correcta. ¿No ponen siempre la ruta correcta en el lugar más peligroso?
—Fue solo una corazonada que tuve... toma un arma que no necesitas y ataca esa puerta.
Gringham había vuelto a su forma habitual de hablar ahora que estaba exhausto. Después de escuchar su respuesta, el ladrón inmediatamente sacó una daga y la arrojó a la puerta. La daga voló en línea recta y dio en el blanco, o al menos, cuando estaba a punto de hacerlo, parte de la puerta sobresalió y tomó la forma de un tentáculo, que desvió la daga voladora.
—Eso es un... ¡Imitador de Puerta! No, dado el color de ese tentáculo, probablemente sea un Imitador de Puerta nomuerto. Este tipo de enemigo captura a su enemigo con fluidos corporales pegajosos y luego le da una paliza unilateral con sus tentáculos.
—¡Cheh! Una trampa doble, eh, eso es bastante malvado. Aún así, eres increíble, realmente lo viste.
—Fue sólo una corazonada. No, estrictamente hablando, simplemente fui con lo que sabía sobre lo desconocido. Además, consideren la posición de esa puerta; estaría soportando repetidas explosiones de energía negativa. Si bien las explosiones de energía negativa probablemente no dañarían demasiado una puerta inanimada, tuve la sensación de que habían puesto algo raro allí. Entonces, movámonos…
En este punto, Gringham se calló. Eso fue porque el ladrón que había estado hablando y hablando desde hace un momento tenía un dedo en los labios y estaba inclinando la cabeza para escuchar.
Gringham también aguzó el oído. Podía escuchar un sonido rítmico de tak tak tak en el suelo.
Todos miraron hacia la fuente del sonido: hacia el pasaje.
—Eso… debe ser un enemigo, ¿cierto? ¿No pueden darnos un respiro?
—Sí, solo hay uno de ellos, y no está tratando de ser sigiloso, así que eso debería ser. Espero que sea el último…
Todos levantaron sus armas y el guerrero que iba al frente levantó el escudo que le había dado su colega, escondiendo la mitad de su cuerpo detrás de él. El mago señaló con la punta resplandeciente de su bastón hacia el pasaje que tenía delante, de donde provenía el sonido, listo para lanzar un hechizo en cualquier momento. El sacerdote levantó su símbolo sagrado y el ladrón apuntó su arco en la dirección del ruido.
El sonido de tak tak tak se hizo más fuerte y la otra parte finalmente se mostró.
Llevaba una lujosa túnica, aunque bastante envejecida, que cubría un cuerpo más delgado que el de una mujer o un niño. Tenía un bastón nudoso en una mano, que probablemente había sido la fuente del sonido del golpe.
Su rostro esquelético estaba cubierto por una fina capa de piel podrida, y había una inteligencia malévola en sus ojos. La energía negativa envolvía su cuerpo como niebla.
Éste era un lanzador de magia nomuerto. Su nombre era…
—… ¡Un Lich Ancestral! —El mago, que había sido el primero en adivinar su identidad, gritó.
En efecto. Después de que un malvado lanzador de magia muriera y el cuerpo fuera infundido con energía negativa, daría lugar a un monstruo malvado como este.
En el momento en que Gringham y los demás escucharon que era un Lich Ancestral, inmediatamente cambiaron de formación. Nadie estaba en línea recta con nadie más, y cada uno de ellos mantenía una distancia entre sí para defenderse de los hechizos de efecto de área.
Los Liches Ancestrales eran oponentes bastante poderosos. Para los aventureros, los de rango platino no podrían derrotar a uno fácilmente, pero los equipos de rango mithril estarían seguros de hacerlo. Si Gringham y los demás ignoraran la fatiga, podrían vencerlo. Además, tenían la suerte de tener un miembro del equipo que era excepcionalmente potente contra los nomuertos, lo que era una inyección de moral para todos.
Asimismo, los Liches Ancestrales eran difíciles de tratar a distancia, pero dada la distancia actual, las condiciones de batalla eran muy favorables para ellos.
—¿Es ése el amo de esta tumba?
Esa fue la conclusión de Gringham. Los Liches Ancestrales eran controladores. A veces controlaban hordas de nomuertos y, dependiendo de las circunstancias, incluso podían hacer tratos con los vivos.
Buenos ejemplos de ello eran el capitán del barco fantasma que navegaba a través de la niebla de las Planicies Katze, o el Lich Ancestral que se hizo famoso por gobernar una ciudad, entre otros.
Por lo tanto, no era nada inusual que un Lich Ancestral fuera el amo de esta tumba.
—¿Ganamos el premio gordo? ¡Es un golpe de suerte!
—¡El trabajo no pedía que matáramos al amo de la tumba!
—¡Le mostraremos el poder de Heavy Masher!
—¡He aquí la protección divina de los dioses!
Sus otros colegas estaban gritando. Lo estaban haciendo para desterrar el miedo que sentían al enfrentarse a un poderoso enemigo como un Lich Ancestral.
—Necesitamos Hechizos defensivos y…
Justo cuando Gringham estaba a punto de comenzar a dar órdenes de batalla a sus camaradas, un extraño sentimiento surgió dentro de él. Inmediatamente encontró la razón de ese sentimiento. Era el poderoso enemigo ante ellos, el Lich Ancestral.
—…¿Qué pasa?
—No parece querer… ¿atacarnos?
El Lich Ancestral estaba claramente mirando a Gringham, pero no había hecho ningún movimiento. No había levantado su bastón ni había comenzado a lanzar hechizos. Simplemente los miraba en silencio.
Gringham y los demás estaban en apuros para ocultar su confusión. Esto se debía a que pensaron que se lanzarían al combate, pero no se atrevieron a dar el primer paso.
Era cierto que los nomuertos tenían hostilidad hacia los vivos. Sin embargo, también era cierto que ciertos nomuertos inteligentes estaban dispuestos a lidiar con la humanidad. Si bien probablemente comenzarían desde una posición más débil si abrían las negociaciones primero, a veces los nomuertos pedirían un alto el fuego y uno podría obtener objetos mágicos hechos con técnicas perdidas hace mucho tiempo.
Lo más importante era que evitar el combate era el curso de acción ideal cuando uno se enfrentaba a un enemigo poderoso como un Lich Ancestral. Quizás había aparecido porque estaba cansado de no poder eliminar al grupo con sus trampas, pero también podría ser porque conocía su fuerza y quería negociar pacíficamente.
Después de considerar estas posibilidades, golpear primero sería demasiado precipitado. Básicamente, eso sería abandonar toda posibilidad de negociación. Éste era el corazón del poder del enemigo. Sería demasiado arriesgado lanzarse a la batalla sin asegurarse de que había una forma de retirarse.
Gringham y el resto de su grupo miraron las caras de los demás y verificaron que todos pensaban lo mismo.
Su trabajo como líder era hablar por el resto de ellos.
—Perdona mi falta de respeto, pero pareces ser el dueño de esta tumba. Nosotros…
El Lich Ancestral volvió su horrible rostro hacia Gringham, y luego apoyó un delgado dedo en sus labios.
En otras palabras, silencio.
Si bien tal gesto era muy inadecuado para un Lich Ancestral, no eran valientes, no, no eran lo suficientemente suicidas como para decirle a esta poderosa entidad tal cosa.
Gringham se calló obedientemente. Luego, escuchó un sonido nuevamente desde el pasaje silencioso, e inmediatamente dudó de sus oídos.
Había escuchado ese sonido antes, de algo parecido a un tak tak tak mientras golpeaba contra el suelo. Y había muchos de ellos…
Gringham y su grupo intercambiaron miradas nuevamente. No querían creer la respuesta que les decía el sonido.
Y luego… todos gritaron a la vez.
—¡¿Quién fue?! ¡¿Quién dijo que el Lich Ancestral era el amo de esta tumba?!
—¡Lo siento! ¡Fui yo!
—¡¿Estás bromeando ?! ¡Esto es ridículo!
—¡Oi oi oi oi oi, no podemos ganar esto!
—¡Incluso la protección divina tiene sus límites!
Más Liches Ancestrales aparecieron detrás del original; seis de ellos, de hecho.
Ahora había siete de estos poderosos lanzadores de magia.
Por supuesto, dado que eran el mismo tipo de entidad, atacarían de la misma manera. En otras palabras, una vez que tuvieran una forma de negar todos los ataques que el enemigo pudiera realizar, vencer a siete de ellos no sería un problema.
El problema ahora era que no tenían esa forma, y posiblemente no podrían hacerlo.
Ante una situación tan desesperada, el grupo de Gringham perdió la voluntad de luchar.
—Ahora bien, comencemos.
Mientras el Lich Ancestral hablaba con una voz que no parecía que quisiera negociar en absoluto, siete bastones se elevaron en el aire. Al mismo tiempo, Gringam gritó:
—¡Retirada!
Todos en el equipo corrieron con todas sus fuerzas, como si estuvieran esperando esa palabra. Corrieron en la dirección opuesta a los Liches Ancestrales. Por supuesto, apenas pudieron darse el lujo de contemplar lo que les esperaba; en lo único que podían pensar era en huir del excesivo poder de fuego del grupo de Liches Ancestrales y obtener alguna posibilidad de supervivencia.
A la cabeza estaba el ladrón. Después de eso era Gringham, el mago, el sacerdote y el guerrero.
Corrían sin parar, sin dudarlo.
Llegaron a una esquina. Eran lugares donde deberían haber estado en guardia contra trampas o monstruos, pero con los pasos que los perseguían, no tenían tiempo para hacer observaciones cautelosas. Dejaron sus destinos al azar y siguieron corriendo.
Había dos puertas talladas en piedra a cada lado del pasillo, pero después de considerar que podrían ser callejones sin salida, nadie fue lo suficientemente valiente como para ingresar.
La gente con armadura hacía un sonido cacofónico de metal chocando mientras corría, que hacía eco a lo largo del pasillo. Si bien el sonido podía atraer monstruos, nadie tenía el tiempo ni la energía para lanzar Silencio.
Corrieron, corrieron y corrieron un poco más.
Movieron las piernas, sin hacer caso de todo lo demás. Dar vuelta en las esquinas y correr como un loco les hizo perder el sentido de la dirección, y ya no tenían idea de dónde estaban ahora. De ser posible, les hubiera gustado volver a la entrada, pero nadie tenía fuerzas para considerar eso.
—¡¿Todavía están detrás de nosotros!? —Gringham gritó mientras corría. El guerrero al final del grupo respondió:
—¡Todavía están allí! ¡Están corriendo detrás de nosotros!
—¡Maldita sea!
—¡Por qué diablos están corriendo! ¡¿Por qué no están volando?!
—¡Si volaran, estaríamos comiéndonos sus hechizos uno tras otro, idiota!
—Escondámonos en una habitación pequeña y tratemos de negociar...—jadeó el mago. Era el miembro físicamente más débil del grupo y parecía que se derrumbaría en cualquier momento.
Gringham decidió que esto no iba a funcionar. La resistencia del mago se iba a acabar.
Los monstruos nomuertos como los Liches Ancestrales no se cansarían. Si esto seguía así, se verían arrinconados, y una vez que se acabara su resistencia, todo lo que les esperaba era ser eliminados lentamente.
—¿Cómo puede haber tantos Liches Ancestrales ...?"
Tal cosa era imposible si uno se guiaba por el sentido común.
—¡No me digas que el amo de esta tumba es más poderoso que un Lich Ancestral!
Esa fue la única respuesta que se les ocurrió. Sin embargo, ¿había realmente un ser nomuerto tan poderoso? Gringham estaba perplejo por una respuesta.
—¡Maldita sea! ¡Esta maldita tumba! —El guerrero que corría al final de la manada soltó una maldición entre jadeos.
Un círculo mágico brillante flotó del suelo en ese mismo momento. El círculo mágico era muy grande, lo suficientemente grande como para abarcar a Gringham y su equipo dentro de sus límites.
—¡¿Qué?!...
No se supo a quién pertenecía, pero escuchó algo que sonó como un grito…
***
Hubo una sensación de flotar, diferente de cuando se habían caído la primera vez.
La visión de Gringham se llenó de oscuridad. Los sonidos de crujidos y aplastamientos venían de debajo de sus pies, y sintió que su cuerpo se hundía lentamente. Fue como caer en un pantano. Entró en pánico por un momento, pero este lugar parecido a un pantano no era muy profundo, y dejó de hundirse después de que llegó a su cintura.
En este mundo silencioso de oscuridad, Gringham gritó inquieto, como un niño que hubiera perdido a sus padres:
—…¿Hay alguien ahí?
—Estoy aquí, Gringham.
Inmediatamente recibió una respuesta de un camarada, el ladrón. Además, no estaba lejos. Probablemente era la misma distancia que los había separado mientras corrían.
—…¿Los demás están aquí?
No hubo respuesta. Lo había adivinado; no había luz aquí, por lo que el mago y el guerrero no estaban presentes. Había tenido la suerte de que el ladrón estuviera allí.
—Parece que somos los únicos dos alrededor.
—Vos estás… ¡tch! Sí, tienes razón.
Se quedó en su lugar, estudiando el estado de ánimo en el aire a su alrededor. La negrura se extendía infinitamente a su alrededor, llenándolo del miedo de no saber dónde terminaba la oscuridad y dónde comenzaba.
Nada parecía moverse…
—¿Necesitas una luz?
—Supongo que sí.
¿Hacerlo rompería el silencio? ¿Activaría una trampa? A pesar de las innumerables dudas que llenaban su corazón, era un hecho lamentable que los ojos humanos no pudieran ver a través de la oscuridad. La luz era indispensable.
—Entonces, espera un poco.
La voz del ladrón parecía moverse en la oscuridad. Y luego, hubo una fuente de luz.
Lo primero que vio fue al ladrón, sosteniendo una barra luminosa en la mano. Luego, vio la luz reflejada en innumerables superficies más pequeñas. Le hizo pensar en el reluciente tesoro que había visto en el mausoleo.
Sin embargo, no era eso.
Gringham luchó contra el deseo de gritar, mientras que el rostro del ladrón también se contrajo.
Vieron innumerables reflejos. Los reflejos eran de los insectos que llenaban cada centímetro de la habitación; lo que los humanos llamaban cucarachas. Los más pequeños tenían solo el tamaño de la punta de su dedo meñique, mientras que los más grandes tenían más de un metro de largo. La habitación estaba llena de cucarachas de todas las formas y tamaños, y se arrastraban unas encima de otras.
Así que la sensación de crujir bajo sus pies fue causada por el aplastamiento de las cucarachas. La idea de estar sumergido hasta la cintura en cucarachas era mucho más abominable.
La habitación era muy amplia, por lo que la luz de la barra luminosa no llegaba a las paredes. Dado que el radio de iluminación efectivo de la barra luminosa era de unos 15 metros, se podía estimar el tamaño de la habitación desde allí. Miró al techo y vio innumerables cucarachas reflejadas en el resplandor.
—Éste... ¿qué es este lugar?
El ladrón habló como si le faltara el aliento y Gringham podía entender cómo se sentía. Debe haber tenido la sensación de que si hacía un sonido, todas estas cucarachas comenzarían a moverse.
—¿Qué diablos pasó?
—Esto es un foso, ¿verdad?
Mientras el ladrón miraba a su alrededor con miedo, Gringham pensó en lo último que había visto antes de que su mundo fuera tragado por la oscuridad, el círculo mágico que había flotado bajo sus pies, y luego le dijo al ladrón:
—No puede ser. No creo que este sea un foso común, debemos haber sido golpeados por algún tipo de hechizo...
—Y pensar que habría una trampa de teletransportación... ¿o fue un hechizo del Lich Ancestral?
Existían hechizos de teletransportación; por ejemplo, el hechizo de tercer nivel Movimiento dimensional. Sin embargo, ese hechizo solo funcionaba en los mismos lanzadores. La capacidad de teletransportar a otros, y a varias personas a la vez, era un hechizo del…
—…Creo que era un hechizo del quinto o sexto nivel que podía teletransportar a varias personas a la vez, ¿verdad?
—Cierto… recuerdo que debería haber sido algo así.
—¿Podría ser que nuestra oposición sea realmente tan?...
Conocían a muy pocas personas que pudieran usar magia del quinto nivel. Sin embargo, Gringham podía aceptar esa hipótesis. Si existía un ser poderoso como ése, entonces la coexistencia pacífica de múltiples Liches Ancestrales era fácil de explicar. Eso se debía a que seguramente sería un juego de niños que una entidad tan poderosa gobernara o comandara Liches Ancestrales.
Un escalofrío se apoderó del corazón de Gringham cuando se dio cuenta del peligro de la tumba. Al mismo tiempo, sentía un intenso resentimiento hacia el Conde que le había ofrecido este trabajo. Por supuesto, habían sido Gringham y los demás quienes habían aceptado el trabajo, y sabían que habría riesgos, y aún así habían puesto sus vidas como fichas en la mesa de juego. Quizás no pudo evitarse que estuviera buscando un chivo expiatorio.
Sin embargo, el Conde debería haber sabido algo sobre este lugar. De lo contrario, no habría ofrecido un pago tan alto ni habría reunido a tantos trabajadores y se habría ofrecido a investigar esta tumba.
—¿Entonces no quiso compartir esa información? Hijo de puta… ¡Salgamos de aquí! Estas ruinas… no son un lugar que deberíamos haber tocado.
—Ah, lo tengo. Entonces, Gringham, yo iré primero y tú puedes seguirme.
Parecía que el ladrón no se había dado cuenta. Afortunadamente, no lo había hecho.
El hecho era que estas cucarachas no se movían.
Gringham evaluó la masa de cucarachas frente a él.
Sus antenas se movían levemente, por lo que probablemente aún no estaban muertas, pero permanecían quietas. Un aire misterioso de pavor llenó el área.
—No, ustedes dos, caballeros, no irán a ninguna parte.
De repente, se escuchó la voz de una tercera persona.
—¡¿Quién es?!
Gringham y el ladrón miraron frenéticamente a su alrededor, pero no pudieron sentir que nadie se moviera.
—Oh, perdónenme. Por orden de Ainz-sama, se me ha concedido el dominio sobre este lugar. Mi nombre es Kyouhukou. Es un placer conocerlos a ustedes dos caballeros.
Sus ojos fueron a la fuente del sonido, donde vieron una visión extraña. Algo se abría paso a través de la pila de cucarachas como si fuera a emerger desde abajo.
Sus armas cuerpo a cuerpo no podían llegar tan lejos. El ladrón tensó silenciosamente su arco, mientras que Gringham planeaba sacar su honda, pero se detuvo. Pensó que si llegaba el momento, podría atravesar las cucarachas y cortar la cosa esa con su hacha.
Pronto, vieron que la entidad que se había abierto camino a través de las cucarachas era, de hecho, otra cucaracha.
Sin embargo, esta cucaracha parecía diferente de sus compañeras cucarachas a su alrededor. Solo medía 30 centímetros de altura, pero se mantenía erguido sobre dos piernas.
Estaba envuelto en una capa roja de aspecto grandioso bordeada con hilo de oro, y llevaba una pequeña corona reluciente de oro en la cabeza. Sus patas delanteras sostenían un cetro blanco puro con una piedra preciosa.
Lo más extraño fue que estaba mirando directamente a Gringham y al ladrón a pesar de estar de pie. Un insecto naturalmente miraría hacia arriba si estuviera parado sobre dos patas, pero el ser que tenían ante sus ojos era diferente.
Aparte de eso, no era muy diferente de las otras cucarachas. No, solo ésas eran grandes diferencias.
Gringham intercambió miradas con el ladrón y acordaron que Gringham intentaría negociar con su oposición. Después de verificar que el ladrón había dejado su arco y la flecha colocada en él, Gringham le preguntó a Kyouhukou:
—¿Quién… eres tú?
—Umu. Parece que no escuchaste mi presentación hace un momento. ¿Debo decir mi nombre una vez más?
—No, eso no es lo que quise decir...—A mitad de camino, Gringham se dio cuenta de que no era lo que debería estar haciendo o preguntando—....Está bien, iré al grano; ¿te gustaría hacer un trato con nosotros?
—Oh, un trato. Estoy muy agradecido con ustedes dos, y estoy encantado de tratar con ustedes.
Había algo extraño en esas palabras, ¿por qué estaba tan agradecido con ellos dos? A Gringham le molestaba, pero dadas las circunstancias abrumadoramente desfavorables que tenía ante sí, no podía hacerle esa pregunta a la otra parte.
—...Nos gustaría...nos gustaría pedirte que nos permitieras salir con seguridad de esta habitación
—Ya veo, es natural que pienses de esa manera. Sin embargo, incluso si ustedes dos, caballeros, logran salir de esta habitación, su ubicación actual es en el segundo piso de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick. Me corresponde mencionar que volver a la superficie será muy difícil.
«El segundo piso…»
Esas palabras hicieron que los ojos de Gringham se agrandaran.
—Pasamos por el mausoleo en la superficie, bajamos un tramo de escaleras y pasamos por una puerta, ¿era ese el primer piso?
—Muchos lo considerarían así, ¿no es así?
—No, simplemente lo estaba confirmando.
—Jaja, bueno, ustedes dos, caballeros, fueron teletransportados aquí desde el primer piso. Tu confusión está eminentemente justificada.
De alguna manera, Kyouhukou estaba asintiendo. Gringam sintió como si lo hubieran apuñalado con carámbanos cuando lo vio.
Este fue un terror nacido de que sus sospechas se demostraron acertadas.
En otras palabras, aunque no sabía cómo lo habían hecho, su oposición usaba magia de teletransportación como una trampa. ¿Qué tipo de hechizo era y qué tipo de tecnología mágica habían usado? Sabía lo impactante que era esto a pesar de no ser un lanzador de magia.
—...De hecho, espero que puedas decirnos cómo salir de esta tumba, pero no me atrevo a preguntar tanto. Solo permitirnos salir de esta habitación será suficiente.
—Hmhm.
—Nosotros... estamos dispuestos a darte todo lo que desees.
—Ya veo…
Kyouhukou asintió profundamente y se veía como si estuviera sumido en sus pensamientos.
Por un momento, el interior de la habitación estuvo en un silencio sepulcral. Al final, Kyouhukou parecía haber tomado una decisión. Asintió y dijo:
—Lo que deseo ya está a mi alcance. Los términos que proponen ustedes, caballeros, no me satisfacen.
Gringham estaba a punto de abrir la boca, pero Kyouhukou levantó una pata delantera para detenerlo y luego dijo:
—Antes de eso, parece que no entienden el motivo de mi gratitud hacia ustedes dos. Entonces, permítame explicarles. En verdad, mis familiares se han cansado de comerse unos a otros. Por lo tanto, estoy agradecido de que ustedes dos se conviertan en su alimento.
—¡Ah!
El ladrón soltó una flecha inmediatamente al escuchar eso.
La flecha silbó en el aire, pero la capa carmesí de Kyouhukou la atrapó y cayó impotente.
Entonces… la habitación comenzó a retorcerse.
Innumerables crujidos resonaron en la habitación y se convirtió en un torrente de sonido.
Entonces, un tsunami se cernió sobre ellos.
Era un torrente de oscuridad.
—Lamentablemente, solo están ustedes dos, pero aun así, espero que llenen los estómagos de mis familiares.
El oleaje del maremoto se tragó a Gringham y al ladrón. Parecía justo como ser devorado por el océano.
Cuando Gringham se hundió en el remolino negro, frenéticamente golpeó a las cucarachas que se habían abierto camino por los huecos de su armadura.
Las armas eran inútiles contra un enjambre de insectos tan diminutos, y Gringham no conocía artes marciales que pudieran atacar un área. En ese caso, golpearlos con las manos sería más rápido. Por lo tanto, ya había dejado a un lado su arma y no sabía dónde había ido.
Trató de agitar los brazos, pero era difícil moverse ahora que estaba completamente cubierto de insectos. La escena era como el forcejeo de un hombre ahogándose. El único sonido que podía oír era el crujido de innumerables cucarachas.
La voz de su compañero ladrón fue ahogada por el crujir y no pudo oírlo.
No, tenía sentido que no pudiera escuchar la voz del ladrón. Eso se debía a que la boca, la garganta y el estómago del ladrón estaban llenos de cucarachas y no podía vocalizar.
Un dolor punzante llenó el cuerpo de Gringham de la cabeza a los pies. Era el dolor de las cucarachas que se habían infiltrado a través de los huecos de su armadura y estaban mordiendo su carne.
—Alto…
Gringham quería gritar, pero las cucarachas que se abrían paso hacia su boca lo bloquearon. Trataba frenéticamente de escupir las cucarachas, pero cada vez que abría la boca, otra cucaracha se retorcía por sus labios y luego se arrastraba por su boca.
Diminutas cucarachas parecían haberse hundido en sus oídos. El crujido se hizo más fuerte y sus oídos le picaban insoportablemente.
Innumerables cucarachas subieron y bajaron por su rostro, mordiendo por todas partes. El dolor cubrió sus párpados. Sin embargo, no pudo abrir los ojos. Podía imaginar lo que le pasaría a sus ojos si lo hacía.
Gringham entendió qué tipo de destino le esperaba. Las cucarachas se lo comerían vivo.
—¡No quiero esto!
Gritó en voz alta y las cucarachas fluyeron rápidamente hacia su boca. Se retorcieron por todas partes y luego se hundieron en las profundidades de su garganta. Luego, sintió que algo se deslizaba por su garganta hasta su estómago. La sensación de una cucaracha viva revoloteando en sus entrañas le dio ganas de vomitar.
Gringham luchó desesperadamente una vez más.
No podía soportar morir así.
Quería que sus dos hermanos mayores lo miraran con ojos diferentes. Este era el único propósito impulsor que lo había motivado y le había permitido alcanzar su puesto actual.
Gringham había ahorrado lo suficiente como para poder pasar sus días de ocio incluso sin aventuras, y con su reputación, podría casarse fácilmente con una mujer hermosa, como no se puede encontrar en un pueblo. Ya sea en términos de fuerza o riqueza, era muy superior a sus hermanos mayores que lo habían echado de la casa. Debería haber sido un ganador en la vida.
No quería morir en un lugar como este.
—¡Abbbooooaahhhhhh! ¡Quiero volver con vida! —gritó mientras escupía cucarachas masticadas.
—... Vaya, puedes aguantar. Entonces, otra porción para ti.
Los gritos de Gringham se desvanecieron en el vórtice negro varios segundos después.
Innumerables cucarachas subieron y bajaron por su rostro, mordiendo por todas partes. El dolor cubrió sus párpados. Sin embargo, no pudo abrir los ojos. Podía imaginar lo que le pasaría a sus ojos si lo hacía.
Gringham entendió qué tipo de destino le esperaba. Las cucarachas se lo comerían vivo.
—¡No quiero esto!
Gritó en voz alta y las cucarachas fluyeron rápidamente hacia su boca. Se retorcieron por todas partes y luego se hundieron en las profundidades de su garganta. Luego, sintió que algo se deslizaba por su garganta hasta su estómago. La sensación de una cucaracha viva revoloteando en sus entrañas le dio ganas de vomitar.
Gringham luchó desesperadamente una vez más.
No podía soportar morir así.
Quería que sus dos hermanos mayores lo miraran con ojos diferentes. Este era el único propósito impulsor que lo había motivado y le había permitido alcanzar su puesto actual.
Gringham había ahorrado lo suficiente como para poder pasar sus días de ocio incluso sin aventuras, y con su reputación, podría casarse fácilmente con una mujer hermosa, como no se puede encontrar en un pueblo. Ya sea en términos de fuerza o riqueza, era muy superior a sus hermanos mayores que lo habían echado de la casa. Debería haber sido un ganador en la vida.
No quería morir en un lugar como este.
—¡Abbbooooaahhhhhh! ¡Quiero volver con vida! —gritó mientras escupía cucarachas masticadas.
—... Vaya, puedes aguantar. Entonces, otra porción para ti.
Los gritos de Gringham se desvanecieron en el vórtice negro varios segundos después.
***
Sus ojos se abrieron de repente.
Un techo apareció a la vista. Dicho techo estaba hecho de losas de piedra encajadas, y en él se incrustaba un objeto que emitía una luz blanca. No sabía cómo había llegado hasta aquí, pero cuando pensó en mirar alrededor, se dio cuenta de que su cabeza no podía moverse. No, no era solo su cabeza. Sus brazos, piernas, cintura y pecho estaban atados por algo e inmovilizados.
Estas circunstancias incomprensibles provocaron terror en su interior. Quería gritar, pero algo se le metió en la boca. No podía hablar y no podía cerrar la boca.
Todo lo que pudo hacer fue mover los ojos. Trató frenéticamente de ver qué pasaba a su alrededor, y en ese momento una voz se dirigió a él.
—Ara ~ así que estás despierto.
Esa voz estaba distorsionada. Era difícil determinar si pertenecía a una mujer o a un hombre.
Un monstruo horrible se abrió camino en su campo de visión inmovilizado, apareciendo ante él.
Esa cosa tenía el cuerpo de un humano, pero su cabeza era un objeto extraño que parecía un pulpo deformado. Arrastraba seis tentáculos largos y temblorosos que descendían hasta sus muslos.
El tono de piel de la cosa era el blanco confuso de una víctima ahogada. Al igual que una víctima ahogada, su cuerpo estaba hinchado y, en lugar de ropa, estaba atado con unos cinturones de cuero negro. Se apretaron en su carne como la cuerda usada para atar un asado, y la vista resultante fue horrible. Si una mujer hermosa los hubiera usado, habría sido atractiva, pero este terrible monstruo era repugnante.
De las manos del monstruo brotaron cuatro dedos delgados cada uno, con redes entre ellos. Tenían uñas largas, cada una con un hermoso esmalte de uñas aplicado, y además estaban adornadas con un extraño arte de uñas.
Este extraño ser lo miró con ojos nublados y sin pupilas.
—Ufufufu. ¿Dormiste bien?
—Hahhh... hahhh...
Su respiración era pesada bajo los ataques gemelos de miedo y conmoción. El monstruo le acarició la mejilla con un gesto suave, como una madre consolando a un niño.
La extraña sensación de frío envió un escalofrío por todo su cuerpo.
Hubiera sido perfecto si emitiera un fuerte olor a sangre o podredumbre. Sin embargo, en cambio irradiaba una fragancia floral. Eso solo sirvió para aumentar su sensación de terror.
—Ara~ no hay necesidad de encogerse de miedo.
La línea de visión de la criatura se trasladó a su ingle, y la sensación del aire contra su piel le permitió finalmente darse cuenta de que estaba desnudo.
—Mmm, ¿debería preguntarte tu nombre?
El monstruo puso su mano sobre lo que parecía ser su mejilla e inclinó la cabeza. Seguramente hubiera sido un gesto delicioso si lo hubiera hecho una mujer, pero en cambio era una criatura con cabeza de pulpo que parecía un cadáver ahogado. Todo lo que sintió fue asco y miedo.
—…
Solo podía mover los ojos y el monstruo se rió de él. Su boca estaba cubierta por sus tentáculos y su expresión no parecía haber cambiado. Sin embargo, aún podía decir que se estaba riendo, porque sus ojos fríos, vidriosos y como el mármol estaban entrecerrados.
—Ufufufu, ¿no me quieres decir? Eres tan tímido, qué adorable.
La mano del monstruo se deslizó sobre su pecho, como si estuviera trazando letras, pero todo lo que sintió fue pánico, como si su corazón pudiera ser arrancado en cualquier momento.
Déjame decirte… mi… nom… bre <3 —dijo la criatura, con una voz melosa, aunque confusa, que sonaba como si estuviera agregando corazones al final de cada oración que decía—. Soy Neuronist, la oficial de recopilación de inteligencia especial de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick. Sin embargo, todos también me llaman la torturadora.
Los largos tentáculos se movieron, exponiendo la boca redonda en su base. La boca tenía un borde de dientes afilados y un tubo delgado y reluciente que parecía una lengua serpenteaba fuera de él, como una pajita.
—Después, usaré esto para dejarte seco~.
¿Dejar seco qué? Tenía tanto miedo que trató de contorsionar su cuerpo, pero estaba firmemente atado.
—Muy bien, es así. Te atrapamos.
En efecto, sus últimos recuerdos eran del ladrón y Gringham corriendo delante de él y desapareciendo. Después de eso, no recordó nada hasta ahora.
—Sabes dónde estás, ¿no? —Neuronist se rió entre dientes y luego continuó—. Esta es la Gran Tumba Subterránea de Nazarick, ya sabes. El Reino del único miembro de los 41 Seres Supremos que se quedó atrás, Momo… no, Ainz-sama. Es el lugar más honrado del mundo.
—¿Ain-jama?
—Así es, Ainz-sama.
Neutonist entendió sus palabras mal pronunciadas mientras su mano vagaba sobre su piel.
—Es uno de los 41 Seres Supremos, y el líder que una vez coordinó a los otros Seres Supremos. Y también es un hombre muy, muy encantador. Cualquiera que lo vea querría prometerle su máxima lealtad. En cuanto a mí, si tuviera la suerte de que me llamaran a la cama de Ainz-sama, con mucho gusto le ofrecería mi primera vez.
La forma en que este monstruo torcía tímidamente su cuerpo no podía considerarse adorable, sino aborrecible.
—Mmmm, te diré algo, —el monstruo comenzó a trazar letras en su pecho, como una niña en la agonía de su primer enamoramiento—. La última vez que Ainz-sama me visitó, estaba mirando mi cuerpo. Su mirada era como una bestia macho seleccionando su presa. Después de eso, pareció avergonzado y luego desvió la mirada. Hizo que mi corazón se acelerara y mi columna temblara~
En este punto, la criatura dejó de moverse y acercó su rostro, mirándolo a los ojos. Trató desesperadamente de distanciarse de ese rostro aterrador, pero su cuerpo no podía moverse.
Esa pequeña mocosa Shalltear y ese feo fenómeno Albedo parecen estar disfrutando de las atenciones de Ainz-sama, pero no importa cómo lo pienses, soy más atractiva que ellas. ¿No crees?
—Ahh, shi esho creah sambien.
¿Qué suerte le sobrevendría si se atrevía a estar en desacuerdo con ella? El miedo a eso le hizo estar de acuerdo con ella.
Neuronist entrecerró los ojos con deleite, juntó las manos y miró al aire. Parecía un fanático rezando a los cielos.
—Fufufu, eres dulce. ¿O solo estás diciendo la verdad? Aún así, por alguna razón, Ainz-sama nunca me ha llamado... ahhh, Ainz-sama... su actitud estoica es tan atractiva...
El monstruo estaba tan conmovido que se estremeció, y le hizo pensar en un gusano segmentado arrastrándose.
—...Ah, me he puesto toda temblorosa. Ara, perdóname, he estado hablando todo este tiempo.
«Por favor olvídate de mí». Neuronist ignoró su oración mental y continuó:
—Déjame decirte cuál será tu destino. Sabes lo que es un coro, ¿no?
Puso los ojos en blanco ante la repentina pregunta. Después de ver su reacción confusa, Neuronist pareció pensar que no lo sabía, por lo que comenzó a explicar.
—Son un coro que canta himnos y salmos, alabando el amor y la gloria de Dios. Quiero que te unas al coro, junto con tus amigos.
Si eso fuera todo, entonces no sería mucho. Si bien no tenía mucha confianza en su voz para cantar, no estaba completamente sordo al tono. Sin embargo, ¿era el objetivo de este monstruo realmente tan simple? No pudo ocultar la inquietud que sentía en su interior y miró a Neuronist por el rabillo del ojo.
—Oh, sí~ Es un coro~ Incluso un tonto como tú que no le ha jurado todo a Ainz-sama puede hacerle una ofrenda a Ainz-sama si levanta la voz y canta. Haremos que su canto al unísono sea nuestro objetivo. Ahhh, mi cuerpo ha vuelto a temblar. Ésta será la música gospel que Neuronist ofrecerá a Ainz-sama.
Un color ahumado llenó esos repugnantes globos oculares. Quizás el monstruo estaba emocionado con su idea. Sus dedos delgados y delgados se retorcían como gusanos.
—Fufufufu. Bien. Te presentaré a las personas que te ayudarán a cantar en armonía.
Probablemente habían estado esperando en un rincón de la habitación, pero de repente aparecieron varias personas en su campo de visión.
Una vez que vio a esas personas, momentáneamente se olvidó de respirar, porque supo que eran criaturas malvadas de un vistazo.
Llevaban delantales ajustados de cuero negro. Sus cuerpos no eran tanto blancos como de color crema. Debajo de esa piel había —si la sangre pudiera ser púrpura— vasos sanguíneos purpúreos.
Sus cabezas estaban cubiertas con máscaras de cuero negro sin costuras. No había forma de saber cómo podían ver o incluso respirar. Sus brazos también eran muy largos. Cada uno de ellos medía unos dos metros de altura, pero sus brazos se extendían por debajo de las rodillas.
Los cinturones de sus cinturas contenían innumerables herramientas de trabajo.
Había cuatro de estas viles criaturas.
—Son torturadores. Estos niños te ayudarán a cantar con una voz dulce.
Tenía un muy mal presentimiento sobre esto. De repente se dio cuenta de lo que significaba "cantar", y frenéticamente torció su cuerpo en un intento de escapar, pero su cuerpo seguía sin poder moverse.
—Es inútil~ Tu fuerza no podrá romperlos. Estos muchachos usarán magia curativa sobre ti, para que puedas practicar hasta hartarte. Soy muy gentil, ¿no? —dijo Neuronist con una voz matizada con maldad.
—¡Nuu ugus ehhtooo!
—Hmm, ¿qué pasa? ¿Quieres que me detenga?
Neuronist le hizo esa pregunta mientras gritaba y las lágrimas brotaban de sus ojos. Luego, agitó ligeramente sus seis tentáculos.
—Escucha ahora, bien~ Nosotros, las creaciones de los Seres Supremos tenemos valor en existir porque esa gran persona eligió quedarse atrás. Servir a esa gran persona es nuestra razón de ser. ¿Cómo podríamos sentir lástima por los pequeños ladrones miserables como tú, que introdujeron tierra en la casa del noble Supremo con sus sucios pies? ¿De verdad pensaste que me compadecería de ti?
—¡Lu shientu!
—Sí. Tienes razón. El arrepentimiento es muy importante.
Neuronist sacó una varilla delgada de alguna parte. En su punta había una sección de cinco milímetros de largo cubierta de púas.
—Empezaremos con esto.
No tenía idea de para qué era, pero Neuronist estaba encantada de explicarlo.
—Escuché que mi creador padecía una enfermedad llamada cálculos urinarios. Para mostrarle mi respeto, comenzaremos con esto. Da la casualidad de que ahora se te ha vuelto tan pequeño, que imagino que entrará muy fácilmente.
—¡Nuo, desense!
Gimió al darse cuenta de lo que le iba a pasar, y Neuronist acercó su rostro al suyo.
—Vamos a estar juntos por mucho tiempo. Si vas a llorar y hacer un escándalo por tan poco, no terminará bien para ti, ¿sabes?
Parte 3
Cada equipo había tomado una ruta diferente en la encrucijada, y entre ellos Eruya Uzruth simplemente cargó en línea recta, con la suposición infundada de que habría un enemigo fuerte esperándolo en las profundidades de la tumba.
Encontró puertas de piedra e innumerables giros a lo largo del camino, y eligió cada uno al azar, caminando silenciosamente por la tumba. Su ruta era tranquila, lo que le aburría. Ni siquiera se habían encontrado con trampas, mucho menos monstruos.
«Quizás elegí la ruta equivocada». Mientras Eruya pensaba eso, chasqueó la lengua.
—Date prisa, perezosa. —le gritó a una Elfa que caminaba diez metros por delante de él cuando estaba a punto de detenerse. La esclava Elfa se estremeció por un segundo antes de seguir caminando cansada. Había estado caminando continuamente desde que entraron en la habitación y no le habían permitido aflojar el paso.
Afortunadamente, no había pasado nada hasta ahora, pero si hubiera habido trampas, muy bien podría haber muerto.
La forma en que estaba usando a sus esclavas no era tanto para encontrar trampas sino como hacer que sirvieran de canarios en una mina. El equipo de Eruya estaba compuesto por él y tres esclavas Elfas con habilidades diferentes a las suyas: una ranger, una sacerdotisa y una druida. Dar tal orden a alguien como ella, que poseía habilidades de búsqueda irremplazables, era demasiado desperdicio.
Sin embargo, él tenía sus razones.
En pocas palabras, estaba cansado de la Elfa que tenía delante.
Seguramente cualquiera se sorprendería al escuchar esa respuesta. Su sorpresa no sería una cuestión de ética, sino de economía.
Los esclavos de la Teocracia Slaine no eran baratos. Esto era particularmente cierto en el caso de los Elfos, cuya apariencia y habilidades hacían que su precio se disparara. En la mayoría de los casos, los Elfos eran mercancías sorprendentemente caras, y no algo que un ciudadano medio pudiera pagar.
Entre ellos, aquellos Elfos con habilidades especiales cuestan tanto como un arma mágica encantada con efectos especiales. Incluso alguien como Eruya no podía simplemente comprar uno porque quisiera.
Sin embargo, los ingresos de Tenbu estaban monopolizados por Eruya, por lo que mientras un trabajo fuera exitoso, podría recuperar el dinero rápidamente. Por lo tanto, una vez que se cansaba de una esclava, no le importaba especialmente si ella moría.
«La próxima vez compraré uno con senos más grandes», pensó Eruya mientras miraba la espalda de la Elfa que parecía cansada.
Apretar sus pechos y hacerlas gritar debería ser divertido.
Dado que este trabajo era un esfuerzo de cooperación con otros equipos, no se había acostado con las Elfas durante varios días. Por supuesto, nadie diría nada incluso si se hubiera acostado con ellas, pero los celos provocaban disgusto. Eso no era ventajoso, y como trabajador, Eruya sabía al menos eso.
Por lo tanto, su lujuria reprimida había llevado a Eruya a estos pensamientos.
—O tal vez, la próxima vez preguntaré por alguien como esa perra.
Uno de los miembros de Foresight apareció en la mente de Eruya, la Semielfa que había estado mirando a Eruya.
Esa perra era realmente una monstruosidad.
También tenía a una mujer con aspecto de niña a su lado, pero Eruya sintió que el disgusto de la niña por él era comprensible. Las mujeres a menudo no entendían la libido de los hombres, y las niñas de esa edad deberían tener algún deseo de pureza. Sin embargo, las formas de vida que eran inferiores a los seres humanos no merecían mirar a la humanidad con una expresión como esa.
Solo pensar en eso llenó los hermosos rasgos de Eruya de rabia.
—Quiero golpearle la cara a esa puta, golpearla hasta que no pueda resistir más…
Para cuando los esclavos Elfos llegaban a las manos de sus dueños, habían roto su espíritu de varias maneras. Un esclavo Elfo nunca se rebelaría.
Pero si él hacía un movimiento con ese Semielfo, seguramente ella lucharía como una bestia frenética. No era difícil para Eruya romperla y conquistarla. Sin embargo, él también saldría herido y Eruya no confiaba en su capacidad para someter a una presa viva. Mientras se perdía imaginando cómo sería golpear a Imina en la cara varias veces, tardó un segundo en darse cuenta de que la Elfa que tenía delante había dejado de moverse.
—¿Porque te detuviste? Sigue adelante.
—Aiieee ... ah, yo, escuché un sonido.
—¿Un sonido?
Eruya frunció el ceño cuando el Elfo se armó de valor para responder. Se concentró en escuchar. Los alrededores eran silenciosos, tan silenciosos, de hecho, que le dolían los oídos.
—... No escucho nada.
Normalmente, simplemente le habría dado un puñetazo en la cara, pero los Elfos tenían un oído más agudo que los seres humanos. Podría ser que hubiera escuchado algo que Eruya no había escuchado. Para comprobarlo, preguntó a las dos personas que estaban a su lado:
—¿Qué hay de ustedes?
—S-sí, puedo oír algo.
—Es… suena como metal chocando contra metal.
—…Es eso así.
No había forma de que el sonido del metal chocando con el metal pudiera ocurrir de forma natural.
En ese caso, seguramente debe haber sido hecho por alguien. En otras palabras, esta podría ser la primera pelea desde que ingresó a la tumba. Mientras pensaba en eso, el corazón de Eruya se llenó de emoción.
—Vamos a comprobar la fuente de ese sonido.
—S…sí.
Dejó que la esclava Elfa caminara delante de él, y viajaron en dirección del ruido.
Pronto, Eruya también escuchó el sonido del metal. Era el sonido de una intensa colisión entre un objeto y otro, acompañado de estruendosos rugidos y gritos.
—¿Es ese el sonido de otro equipo peleando? No pensé que nos cruzáramos en su camino cuando avanzamos, pero parece que nos hemos topado con otro equipo.
Lo que había sido algo parecido a la alegría se apagó en un instante, y Eruya suspiró abatido.
—Oh, bueno, olvídalo. Podríamos respaldarlos y matar algunos monstruos.
Eruya continuó hacia la fuente de los sonidos, pero comenzó a sentirse extraño. Esto no sonaba como una batalla. Era como…
Cuando dobló la esquina, sus dudas fueron respondidas.
Después de doblar la esquina, vio una habitación amplia y espaciosa ante sus ojos. Era lo suficientemente grande como para que varias docenas de personas pudieran correr por su interior. Había diez Hombres Lagarto con una armadura exquisitamente elaborada dentro de la habitación. Todos llevaban collares con cadenas rotas, y los extremos se agitaban en el aire.
Estaban agitando sus espadas dentro de la habitación. Cada poderoso ataque era desviado por una parada sin vacilar. Escenas como esa se repetían por toda la habitación. Podría haber parecido una batalla intensa, pero Eruya inmediatamente vio que estaban entrenando.
Cuando Eruya y los demás entraron en la habitación, los Hombres Lagarto dejaron de blandir sus espadas, lo que indicaba que su suposición había sido correcta.
Aparte de los Hombres Lagarto, había un tipo gigantesco con un enorme escudo de torre y una armadura de placas negras con tracerías en forma de vasos sanguíneos, y una persona más, o mejor dicho, una criatura más.
Era una enorme bestia mágica, con una capa de pelaje blanco plateado y un par de ojos de aspecto inteligente.
—Entonces, por fin has venido, intruso-dono.
Las bestias mágicas parlantes eran a menudo oponentes difíciles. Las bestias mágicas solían ser del tipo que atacaba aprovechando sus poderosos cuerpos, pero algunas bestias mágicas inteligentes también podían usar magia.
Eruya era un espadachín genio, pero sus habilidades mágicas no eran excepcionales. Canalizó su fuerza en su núcleo, endureció su alma y se preparó para resistir la magia hostil mientras preguntaba:
—¿Y tú eres?
No había necesidad de molestarse. Como estaba aquí esperándolo, eso implicaba que era el guardián de estas ruinas. La pregunta ahora era qué tan poderoso era este guardián.
Por lo que parece, incluso podría ser el supervisor de estas ruinas. En ese caso, matar a esta bestia mágica sería un gran logro. En otras palabras, su equipo sería el más destacado de todos los demás trabajadores. Tenbu era un equipo de un solo hombre compuesto por el mismo Eruya, por lo que eso significaría que Eruya sería el más fuerte de todos los trabajadores. La suerte también era una habilidad importante para los trabajadores.
—Alguien me ha designado para enfrentarme a ti y realizar varias pruebas al mismo tiempo... pero dada tu fuerza, me temo que es algo insuficiente.
La decepción y la frustración atravesaron su corazón.
Lo primero fue porque la bestia mágica era simplemente un vigilante, y lo segundo fue porque lo había despreciado.
—¿Ya me estás menospreciando sin siquiera cruzar espadas conmigo? ¡Oi!
—S-sí.
La Elfa se estremeció cuando su amo se dirigió a ella. Hacerlo llenó a Eruya de satisfacción. Éste era el tipo de actitud a la que tenía derecho. Si bien solo habían pasado unos días, tenía que pasar tiempo con Momon, una clase de ser claramente superior, y eso lo había disgustado profundamente. Esto alivió un poco la molestia.
—¿Qué clase de criatura es esa?
—Yo... lo siento mucho, mucho. Yo... no había oído hablar de una bestia mágica como esa antes.
—Cheh, eres una inútil.
Golpeó el rostro de la Elfa inútil con la empuñadura de su espada.
La Elfa se desplomó al suelo, protegiéndose la cara mientras se disculpaba frenéticamente, pero Eruya no le prestó atención; en cambio, examinó el cuerpo de la bestia mágica.
La bestia mágica era bastante grande; luchar de frente sería muy desfavorable. Sin embargo, las bestias mágicas eran generalmente muy grandes, y Eruya había matado a varias bestias mágicas como esta hasta ahora. No había necesidad de tener miedo ni nada por el estilo de una bestia mágica que no había visto antes.
Por supuesto, tenía que ser cauteloso, pero si era demasiado cauteloso y se alejaba de su enemigo, entonces sería un cobarde.
—Tengo una pregunta; ¿Qué te hace pensar que puedes vencerme?
—Bueno, es obvio de un vistazo que eres muy débil...
El rostro de Eruya se contrajo y apretó su espada con más fuerza.
—...Parece que esos ojos tuyos no pueden ver nada. ¿Qué tal si te ayudo a sacarte esos ojos inútiles de la cabeza?
—Te ruego me perdones. Muy bien, mi amo me ha ordenado que te mate aquí… así que comencemos de inmediato.
Sonaba extremadamente casual. Eso enfureció aún más a Eruya.
Quería prescindir de las bromas y comenzar a blandir su espada, pero si se enojaba y atacaba a una bestia mágica que se estaba tomando las cosas con calma, terminaría sintiendo que alguien se había llevado lo mejor de sí. Por lo tanto, se tragó su ira y resopló.
—Hagámoslo, bestia.
—Hablando de eso, ¿por qué se demoran? ¿No se prepararán también esos Elfos?
—No los necesito. Más importante aún, esos lagartos detrás de ti…
—Sí, no hay necesidad de preocuparse por ello, no, no la hay. Solo están aquí para mirar, para eso están. No les prestes atención, es lo que digo.
—¿Así que estás desperdiciando tu única oportunidad de victoria por nada? Qué valiente.
—Te agradezco tu alabanza.
Burlarse de él no había funcionado. Quizás esta bestia mágica podía hablar, pero no era muy inteligente. Mientras Eruya reflexionaba sobre esto, los bigotes de la criatura temblaron cuando se dirigió a él:
—Dicho esto, uno debe matarte sin piedad, así que uno desea que me ataques con todas tus fuerzas. Después de todo, como uno ha dicho antes, esto también es una prueba para uno.
—¿Una prueba? ¿Para un perro guardián?
—Mm~ una prueba para ver si la destreza de uno como guerrero ha mejorado. Muy bien, comencemos. Uno no atacará a los Elfos detrás de ti, sino solo a tu persona.
—Haz lo que quieras.
—¡Uno es conocido como Hamsuke! ¡Recuerda el nombre de quien reclama tu vida en tu viaje al otro mundo! ¡Pronuncia tu nombre también!
—...Desafortunadamente, una simple bestia como tú no merece saber mi nombre.
—¡Entonces uno te borrará de su memoria como un tonto sin nombre!
El enorme cuerpo cargó contra él en un instante.
No había forma de que pudiera haber imaginado un cuerpo tan grande moviéndose tan rápido. Un guerrero menos talentoso podría haber sido sacudido por la inmensa presión que se ejercía sobre él, y no habría podido evitar ser golpeado por ese enorme cuerpo y sufrir graves heridas.
«No soy como esos idiotas.»
Eruya esperó hasta que Hamsuke se acercó y luego se deslizó hacia un lado, sin mover las piernas.
Este fue el efecto de Shukuchi Kai, una versión mejorada del arte marcial Shukuchi.
El Shukuchi básico era un arte marcial que solo podía usarse para acortar la distancia al enemigo, pero el Shukuchi Kai podía usarse para moverse libremente en todas direcciones. Deslizarse sin mover las piernas era bastante espeluznante, pero muy práctico.
Grandes movimientos al esquivar desestabilizaban el cuerpo. Pero uno podría evitar eso con Shukuchi Kai; en otras palabras, uno podría convertir una defensa en un ataque manteniendo un centro de gravedad estable.
—¡Yeeart!
Blandió su espada…
—¡Guuwaaargh!
Hamsuke chocó con él y Eruya fue enviado volando.
Se sintió muy duro.
Lo que parecía un pelaje suave era tan duro como el metal; para Eruya fue como ser golpeado por una bola de demolición. El impacto dejó en blanco su mente por un momento.
Mientras se estrellaba fuertemente contra el suelo, inconscientemente confirmó que aún podía moverse.
Si bien había sido magullado, no tenía huesos rotos y demás. Todavía podía luchar.
Sin embargo, los hechos gemelos de que estaba rodando por el suelo y que había recibido vergonzosamente un ataque del enemigo casi lo volvieron loco. Sin embargo, Eruya el guerrero se reprendió a sí mismo; ahora no era el momento de pensar en eso.
Cuando Eruya se puso de pie, ya había captado la posición de Hamsuke, y esta vez apuntó con su espada hacia adelante, apuntando su espada para tomar el ataque de su oponente.
Un fluido resbaladizo fluyó de su nariz. Lo secó con una mano y, como era de esperar, era sangre.
—Maldito pedazo de mierda...
Hamsuke vio a Eruya levantarse con ojos tranquilos. La palabra "observar" describiría mejor la expresión de su rostro.
Esos no eran los ojos de una bestia salvaje que decían: "¿Puedo comer esto? ¿Puedo vencer esto?", Sino los ojos de un guerrero, tratando de determinar las mejores tácticas de su breve enfrentamiento en este momento.
«¿Soy la prueba para ver si esta bestia puede convertirse en un guerrero? ¡¿Yo?!.»
Si bien lo molestaba, la secuencia de eventos en ese momento lo había obligado a reconocer que su oponente no era una simple bestia. El ataque de hace un momento había sido una reacción instantánea al darse cuenta de que Eruya había girado alrededor de sí mismo, un ataque de salto que había dado en el blanco. Si bien el ataque en sí no había sido tan fuerte, el hecho de que pudiera responder de inmediato se debió seguramente a su entrenamiento.
—Ya veo... así que si sigo luchando a un ritmo lento como éste, debería ser capaz de ganar... Ah, te ruego que no me prestes atención. Uno nunca antes había visto a un ser humano que pudiera superar a uno.
—Si quieres hablar en grande, ¿Qué tal si esperas hasta después de haber visto esto, eh? ¡A diferencia de una simple bestia, los guerreros pueden usar artes marciales!
Había pensado que podía ganar fácilmente, por lo que no las había usado. Sin embargo, ya no podía permitirse el lujo de la arrogancia.
—¡Arte marcial! ¡Incremento de Habilidades! ¡Incremento de Habilidades Mayor!
Estas artes marciales eran su orgullo y alegría. Incremento de Habilidades Mayor, en particular, era un arte marcial que alguien del nivel de Eruya nunca debería haber podido aprender.
«Pero lo aprendí, ¡así que soy un genio! ¡Realmente soy muy fuerte!»
Blandió la espada en su mano. La hoja era ligera y sus movimientos suaves. La espada se movió como él la imaginó.
Eruya sonrió levemente. Ahora sería su turno de brillar.
—Umu, este recuerda que uno debe mantener la distancia cuando no se puede medir la fuerza de un oponente, ¿verdad? Pero uno también debe enfrentar la batalla como un guerrero... ay, no se puede evitar.
Hamsuke usó dos piernas para caminar, paso a paso, hasta que estuvo ante los ojos de Eruya.
—Uno desea pelear cuerpo a cuerpo; ¿accederás a la solicitud de uno?
—No me menosprecies, bestia.
En el momento en que entró en su radio de ataque, Eruya se lanzó hacia su enemigo.
Hamsuke usó sus afiladas garras para defenderse de los golpes de espada que se habían hecho con la ayuda de un cuerpo aumentado. No, trató de defenderse, pero no lo logró del todo. La hoja le había pasado por el brazo. Sin embargo, la fuerza del golpe se había disipado y no podía rasgar su robusta piel y cortar los músculos de debajo.
Eruya no retiró la espada, sino que atacó los ojos de Hamsuke. Algunas bestias mágicas tenían una película protectora en los ojos que podía repeler espadas insuficientemente afiladas, y algunos guerreros podían usar ki o un aura para desviar los golpes de un aficionado. Sin embargo, Hamsuke no parecía tener tales habilidades defensivas.
Por lo tanto, Hamsuke no dejaría que el ataque de Eruya lo golpeara.
El cuerpo de Hamsuke giró, y mientras esquivaba la espada, su cola rasgó el aire y golpeó a Eruya.
Eruya bloqueó el golpe con su espada. Un impacto increíble adormeció su brazo.
—¡Gwaargh!
El cuerpo de Hamsuke una vez más se convirtió en un borrón giratorio en su campo de visión. Eso significaba que el mismo ataque volvería a ocurrir.
Eruya saltó hacia atrás. Ya había adivinado rudimentariamente la longitud de la cola; después de que la cola pasara, usaría Shukuchi Kai para volver a atacar a su enemigo.
Justo cuando estaba a punto de pasar junto a sus ojos, la cola se detuvo de repente.
—¡Hnggg!
Había sido una finta. Hamsuke usó esta abertura para recuperar el equilibrio y al mismo tiempo tiró de la cola. Eruya frunció el ceño, habiendo perdido la oportunidad de acortar la distancia con Hamsuke.
Los movimientos de la cola eran completamente diferentes a los del cuerpo. No era la cola de una rata, sino una cola serpenteante como la de una quimera; podía moverse de forma independiente.
—Entonces su cola puede moverse libremente, ¿verdad?
Eruya alteró la información sobre Hamsuke en su cabeza mientras se apresuraba a su alcance. Hamsuke había estado esperando esto y respondió al ataque.
La espada y la garra se cruzaron, y la sangre fresca que voló por el aire vino de Eruya.
Hamsuke podía atacar con ambas garras, por lo que podía atacar con más frecuencia que Eruya, que solo tenía una espada.
El combate cuerpo a cuerpo no le era favorable.
Sus atributos corporales podrían haber mejorado, pero Hamsuke seguía siendo superior. En ese caso…
Usó Shukuchi Kai para retirarse.
—Umu…
Dado que Hamsuke no lo persiguió. Eruya levantó su espada y luego la bajó con fuerza.
—¡Corte Vacío!
Su golpe rasgó el aire hacia Hamsuke.
Hamsuke se cubrió la cara y se preparó, y su piel desvió el golpe cortante.
Dado que había viajado una gran distancia, su potencial de daño también disminuyó y sería muy difícil asestar un golpe mortal. Sin embargo…
—Así que puedes bloquear esto, ¿verdad? Ésta es la diferencia entre un hombre y una simple bestia
—Qué dolor de cabeza es esto...
Eruya siguió usando Corte Vacío, pero la piel de Hamsuke era muy dura, por lo que romper su protección seguramente sería muy difícil. Por eso tenía que seguir usando artes marciales en su rostro, que debería ser el lugar menos protegido.
Hamsuke permaneció en su lugar, cubriéndose la cara con las patas delanteras. Habló a través de los pequeños espacios entre sus dedos.
—¡Espera!
—¿Rogando por piedad? Un animal es un animal, después de todo.
—No, deja de molestar a uno. Hablo del que está dentro de la boca de uno… ¡ahh, qué fastidio!
Él no entendía nada.
«Bueno, no se puede esperar que los humanos entiendan los desvaríos de una bestia… ¡Sin embargo, parece que está a punto de atacar!»
—¡Ahhh, qué molesto! ¡Uno vendrá por ti!
—Adelante.
Ya que Hamsuke carecía de un método de ataque a distancia, sus opciones eran limitadas. Probablemente intentaría abrirse paso cerca de él. Eso es exactamente lo que esperaba Eruya.
Era difícil para Corte Vacío dar golpes mortales, por lo que tendría que derrotarlo con un ataque directo. Cuando Hamsuke corría, lo hacía como una bestia, asomando la cara, y durante ese tiempo, Eruya podía usar un arte marcial que era más potente que Corte Vacío para detener sus movimientos. Después de eso, todo lo que tendría que hacer era seguir atacando su rostro y la victoria estaba asegurada.
Justo cuando Eruya sonrió cruelmente, seguro de su victoria, la cola de Hamsuke se movió de repente. Entonces…
—¡Abbahhhhh!
La cola se movió como un látigo, golpeando el hombro de Eruya con una velocidad sobrenatural.
Su hombrera se abolló hacia adentro con un grito del metal torturado cuando fue aplastado junto con su carne. El sonido de huesos rompiéndose crujió arriba y abajo de su cuerpo, y la agonía inundó su cerebro como una descarga eléctrica.
Eruya se tambaleó hacia atrás, con tanto dolor que estaba babeando.
La enorme cola serpentina se movió detrás de Hamsuke. Se había vuelto extrañamente larga.
—Uno estaba diciendo que la cola de uno era demasiado fuerte. Por eso uno quería acabar con esto en un combate cuerpo a cuerpo.
Esto estaba mal.
Eruya se tragó un grito.
Si su enemigo lo atacaba en estas condiciones, su derrota era segura.
—¡Ustedes! ¡Todas ustedes! ¿Para qué se están distrayendo? ¡Usen su magia! ¡Cúrenme! ¡Cúrenme con su magia! ¡Apresúrense y ayúdenme con su magia, malditas esclavas!
Después de escuchar la orden de su amo, una de las Elfas rápidamente le lanzó un hechizo.
El dolor en su hombro desapareció instantáneamente.
—¡Eso no es suficiente! ¡Lanza hechizos de fortalecimiento sobre mí!
Hechizos para mejorar las habilidades físicas, hechizos para afilar brevemente la espada, hechizos para endurecer la piel, hechizos para mejorar los sentidos... Hamsuke simplemente observó en silencio cómo innumerables hechizos de mejora volaban por el aire.
Cuando los muchos hechizos surtieron efecto en Eruya, una mueca apareció en su rostro una vez más.
Una fuerza inmensa recorrió el cuerpo de Eruya.
Nunca había perdido después de haber sido fortalecido por tantos hechizos. Había sido lo mismo independientemente de la fuerza de sus enemigos.
Blandió su espada, que zumbó en el aire. La hoja se movió más rápido de lo habitual. Esta vez, estaba seguro de que estaba en pie de igualdad con su oponente; quizás incluso más rápido que él.
—¡Los seres humanos y las bestias siempre han estado separados por la diferencia en sus atributos físicos! ¡Ahora he compensado esa diferencia!
—Originalmente uno tenía la intención de enfrentarse a todos a la vez, así que esto era de esperar, ¿no? Más bien, si ahora puedes luchar en términos parejos, a uno le agrada.
—¡Mentira!
Eruya se lanzó hacia adelante. Planeaba usar el poder que inundaba su ser para aplastar a su enemigo de un solo golpe y evitar que la criatura soltara más tonterías. Cuando se acercó con Shukuchi Kai, usó Corte Vacío para suprimir a su oponente.
—¡Toma esto!
Con un poderoso grito, blandió su espada con todas sus fuerzas. Si la piel de la criatura era gruesa, entonces simplemente tendría que blandir la espada con más fuerza para cortarla.
Su espada, blandida con todas sus fuerzas…
—¡Corte!
Un ataque cortante desde arriba conectó con sus brazos.
Algo giró en el aire, luego aterrizó pesadamente en el suelo. Escuchó el penetrante sonido del metal y un sonido como el de un saco mojado salpicando el suelo.
Eruya no pudo entenderlo.
Sus brazos, que todavía habían estado sosteniendo su espada hace un momento, habían desaparecido. Incluso mientras la sangre brotaba de los muñones cortados al ritmo de los latidos de su corazón, no podía aceptar la realidad.
La agonía brotó de sus brazos. A cierta distancia, sus brazos cayeron al suelo, sin soltar su espada.
Solo después de ver ese hecho, Eruya finalmente comprendió lo que acababa de suceder.
Tropezó hacia atrás de Hamsuke y gritó:
“¡Mis brazos, mis braaaaaaaaazzzzzzoooosss! ¡Cúrenme… Cúrenme, rápido, cúrame! ¡Rápido!"
Las Elfas no se movieron.
En sus apagados ojos estaba la oscura felicidad de quienes habían sido tratados con crueldad.
—¡Maravilloso! ¡Un éxito rotundo! ¡Uno puede usar artes marciales! ¡Ahora mi amo seguramente derramará elogios sobre uno!
—¡Aiiiiiieeeee!
Eruya gimió roncamente.
En este mundo donde vagaban criaturas más fuertes que la humanidad, las aventuras significaban que el dolor era un compañero constante.
Eruya había experimentado muchos tipos de dolor. Había sido alcanzado por un rayo, quemado con fuego, congelado por el frío, sus huesos estaban rotos, había sido mutilado, acuchillado y aporreado, pero a pesar de todo, nunca había perdido su arma. Eso era solo sentido común; en este mundo, soltar el arma de uno equivale indirectamente a la muerte. No, estaba seguro de que mientras tuviera la espada en la mano, podría superar cualquier dificultad.
Y en este momento, su confianza en sí mismo se hizo añicos.
Esta fue la primera vez en su vida que Eruya había recibido un golpe tan grande.
—¡Mis brazos! ¡De prisa!
La sangre fresca siguió saliendo y su cuerpo comenzó a enfriarse por las heridas y se volvió pesado.
Cuando escucharon los gritos lastimosos de Eruya, las Elfas eran todas sonrisas.
Justo cuando Eruya no podía describir las emociones que estallaban en su corazón, una voz con un toque de bondad llegó a sus oídos.
— ¡Te doy las gracias! Uno no se deleita en atormentar a otros, así que te enviaré de inmediato.
Hubo un zumbido.
Un momento después, algo golpeó el rostro de Eruya. El dolor fue tal que incluso se olvidó de sus brazos, como si todo su ser se hubiera hecho añicos.
Ese fue el último estallido de agonía que Eruya experimentó en su vida.
***
El cadáver con la cara medio destrozada cayó al suelo con un ruido sordo.
Hamsuke asintió y luego retrocedió. Si estuviera junto al cadáver, probablemente no se atreverían a acercarse al cuerpo del hombre. Si bien los Elfos parecían lanzadores de magia, podrían atacar a Hamsuke con espadas como este hombre. Hamsuke no quería evitar que lo hicieran.
—Está bien, ¿a ustedes también les gustaría…?
Después de dejar el cadáver, Hamsuke comenzó a hablar, pero sus palabras se apagaron. Eso se debía a que los Elfos se reían tontamente mientras pateaban el cuerpo del guerrero que debería haber sido su aliado.
—¿Pero por qué? Es así como los Elfos entierra a sus difuntos?
Trató de articular sus palabras, pero el sentimiento estaba completamente equivocado. Eso fue porque había una mirada de deleite en sus ojos nublados y oscuros. No importa cómo se mire, no podía ser otra cosa que malicia.
—…Oh, que dolor de cabeza.
Hamsuke había usado las técnicas que había estado perfeccionando hasta el día de hoy sobre el intruso, con el fin de mostrar los frutos de su entrenamiento. Solo había luchado por esa razón, pero ¿atacar a un oponente no hostil realmente contaría como mostrar los resultados de su entrenamiento? Hamsuke esperaba que lo desafiaran, al menos.
—Aparentemente todo lo que se necesita hacer es una provocación verbal… ¿pero qué tipo de provocación debería usar? Uno no lo entiende… no hay remedio; esperaré a que mi amo se me ponga en contacto conmigo. Oh sí… —Se volvió hacia los Hombres Lagarto que estaban evaluando su desempeño—. Zaryusu-dono, ¿Cómo estuvo? ¿Uno pasó la prueba?
—Sí, lo hiciste muy bien. Definitivamente usaste un arte marcial en ese momento.
El Hombre Lagarto que lo había instruido en técnicas de guerrero asintió y Hamsuke sonrió ampliamente.
—¡Qué maravilloso! ¿Serán lecciones de armadura después de esto?
—Sí. Empezaremos con una armadura ligera y luego poco a poco se irá haciendo más pesada.
Hamsuke no había podido usar armadura hasta ahora, porque usar armadura lo hacía completamente incómodo y no podía moverse libremente. El movimiento y la carrera normales estaban bien, pero una vez que entraba en batalla, perdía el equilibrio cuando movía la cola y no podía golpear con precisión a su objetivo con la cola. Por lo tanto, había tomado a los Hombres Lagarto como sus tutores y entrenaba según sus indicaciones.
—¡Uno se volverá más fuerte por el bien de mi amo, así mi amo me mirará con ojos diferentes! Pero, ¿cuánto tiempo más debe practicar uno antes de que pueda contar como un guerrero de pleno derecho? ¡Hamsuke será un guerrero!
—Bueno… yo diría que podrías ser un guerrero en uno, tal vez dos meses más, Hamsuke-san.
—… ¡Eso está muy lejos!
— Siento que ya has ido muy rápido, Hamsuke. La gente normal tarda un año antes de aprender artes marciales. Desde ese punto de vista, has crecido lo suficientemente rápido, —agregó Zenberu, el Hombre Lagarto de pie junto a Zaryusu.
—¿Es eso así?
—En efecto. Has luchado en batallas en vivo y has sido curado de tus heridas, luego te has mejorado con magia de apoyo y te han hecho luchar contra enemigos más fuertes que tú en batallas a muerte. Después de ese régimen infernal, has progresado bastante.
El cuerpo de Hamsuke tembló. Los dos Hombres Lagarto también temblaron. La idea de todo el entrenamiento que habían hecho era escalofriante.
—Estaría feliz si pudiéramos entrenar en formas que no me hicieran pensar en la palabra muerte.
—Creo que luchar al borde de la vida y la muerte te hará más fuerte, pero… Bueno, para cada uno lo suyo. Además sería trágico que un recién casado muriera durante un entrenamiento.
— ¡Oh, es cierto, te casaste, eso hiciste!
—Sí. Ella quedó embarazada, así que…
—Esa es la precisión que esperarías de un guerrero excepcional como tú. ¿Lo hicieron cuanto, dos, tres veces?
Zaryusu golpeó a Zenberu en el hombro.
—Basta de charlas ociosas, empecemos a entrenar. ¿Qué debemos hacer con los Elfos de allí?
—Ah, dejémoslos ahí por ahora.
Las Elfas que habían estado pateando y golpeando el cadáver se hundieron en una posición sentada en el suelo, como marionetas a las que se les han cortado los hilos. Hamsuke no podía sentir ninguna voluntad de luchar contra ellas. Por lo tanto, Hamsuke decidió que a menos que su amo diera la orden, o intentaran huir, las dejaría en paz.
No quiero q mueran :(
ResponderBorrarCompletamente deacuerdo, espero q puedan vivir una mejor vida
BorrarEn el volumen 10 las elfas se fueron a servir a mare y aura en el sexto piso
BorrarLos hombres lagartos tendrán unas lindas elfas para jugar ( ͡° ͜ʖ ͡°)
ResponderBorrarKrejer eres todo un loquillo xD
BorrarEspero que sean parte de Nazarick, después de todo, es la mejor forma de utilizarlas.
ResponderBorrara mi se me ocurren otras formas mas zukulemthaz de usarlas ( ͡° ͜ʖ ͡°)
Borrarconcuerdo con el estimado keaser garcia
BorrarGran capitulo! es bueno volver a ver los hombres lagarto, a pesar de que parte del capitulo parecia una novela de terror.
ResponderBorrarUn gran capitulo, gracias Erb por hacernos llegar esta maravillosa novela ligera!
ResponderBorrarNo me imagino como puedan perdonar a los invasores codiciosos, después de todo ensuciaron la gran tumba de Nazarik.
ResponderBorrarYo supongo que ellas si serán perdonas puesto que al ser esclavas ellas hacen lo que se les ordena, Ainz viajo con ellos así que sabe como es Eruya con sus esclavas, además ellas no son humanas :)
Borrardios la cucarachas, dios, esto es peor que una novela de lovecraft
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